Hay muchos lugares en todo el mundo donde la rotación de cultivos se ha utilizado y se sigue utilizando. Debería centrar su investigación en lugares como la región de Norwich de Inglaterra que han seguido utilizando prácticas de rotación durante más de cuatrocientos años.
El suelo de Norfolk es rico y fértil, y los agricultores de Norfolk siempre han tratado de aprovecharlo al máximo. Este es uno de los paisajes agrícolas más productivos del mundo y los avances aquí han cambiado fundamentalmente la forma en que cultivan. Los agricultores de Norfolk fueron de los primeros en adoptar y popularizar lo que se conoce como rotación de cultivos de cuatro tiempos; una rotación que sigue siendo la base para la agricultura allí hoy. Cultive los mismos cultivos en los mismos campos año tras año y los rendimientos disminuirán. Las plagas se acumulan y las plantas absorben toda la bondad del suelo. Para evitar esto, los agricultores han rotado sus cultivos durante siglos y, para el siglo XVIII, los agricultores de Norfolk lideraron el camino con una rotación de cuatro cursos. El trigo y la cebada se alternaron con trébol y nabos. Clover volvió a poner nitrógeno en el suelo enfermo. Los nabos alimentaron a los animales de granja durante el invierno. Los animales agregaron fertilidad al suelo. Fue una idea simple. Y uno por el que Norfolk se hizo famoso.
Los métodos no han cambiado más allá de este ciclo básico. Debe elegir dos cultivos que utilicen nutrientes del suelo ligeramente diferentes, un cultivo que reponga el suelo y un cultivo que pueda usarse para alimentar el suelo. En estos días, la rotación todavía ocurre, aunque los nabos han sido reemplazados por cultivos de abono verde y los animales comúnmente han sido reemplazados por fertilizantes químicos.
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