¿Podrían los cultivos ser genéticamente modificados para crecer usando agua salada, para ahorrar en agua dulce? ¿Tendrían un sabor diferente?
Esta pregunta me hace querer responder cinco preguntas diferentes que equivalen a estas dos preguntas originales.
¿Podrían los cultivos, por ejemplo maíz o arroz, ser modificados genéticamente para ser cultivados en agua salada? Sí. Las algas crecen bien en agua salada. Los manglares crecen en agua salobre. Está un poco más allá de nuestra tecnología fusionar dos plantas juntas, pero sería posible con suficiente estudio.
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¿Algún agricultor o ingeniero haría esto? No, no lo harían. En cambio, tiene mucho más sentido cultivar alimentos en invernaderos que recuperan agua. Las plantas empujan mucha agua al aire. El agua para ellos es un subproducto … un producto de desecho de su respiración. Es lo mismo para los humanos, solo respire sobre una superficie fresca para ver. Tenemos toda la tecnología que necesitamos para sacarlo. Principalmente serían condensadores de enfriamiento. (Un aire acondicionado gotea agua potable.) Además, 3M tiene un material que puede extraer agua del aire si es lo suficientemente húmedo y también lo suficientemente cerca del punto de rocío. Hay una solución de ingeniería más barata que la ingeniería genética.
¿Alguna de estas cosas ayudaría a alguien a comer? No, en absoluto. Hay suficiente comida para alimentar a todos todos los días. Los problemas no son que no produzcamos suficientes alimentos para todos. El problema es que no está en el lugar correcto; platos de la cena de la gente. Hay razones políticas y sociales para esto. La principal es que la persona no tenía el dinero para mover la comida de donde estaba a su plato. Algunas veces eso significa que el precio de la comida era demasiado bajo para pagarle a alguien para que lo recogiera. Algunas veces eso significa que tenía que cruzar las fronteras y los actores estatales no querían que entrara la comida. Algunas veces los embargos mantienen la comida lejos. Algunas veces es solo que la gente no tenía el dinero para comprar la comida de los supermercados, y si esa comida se regalara, reduciría el valor de la comida que se vende. Estados Unidos ciertamente podría tomar su comida de repuesto y alimentar a todos los ciudadanos de ISIL y regalarla, pero muchos estadounidenses quieren que sus enemigos sufran.
¿Qué tecnología necesitamos? Si hay una tecnología que necesitamos involucrar con los alimentos en este punto, es principalmente una tecnología para mover la comida de donde está a donde la gente necesita comida mientras cruza las barreras políticas y sociales. No necesitamos poder rociar agua de mar en la tierra porque destruiría el bioma de las cosas que generalmente crecían allí (sin embargo, a los insectos les encantaría; su acceso a la sal es a menudo un factor limitante en su crecimiento). Tampoco ayudaría porque la mayor parte del mundo no está en una línea costera. El agua de mar no se mueve sola. A medida que ingresa más tierra adentro, su elevación aumenta y la energía necesaria para elevar el agua a esa altura aumenta, al igual que la tubería que lo lleva allí.
¿Sabía la comida algo diferente? Sí, sería absolutamente salado. Si crece en agua de mar, también tendría mucho acceso a minerales positivos como el selenio y el magnesio, pero también minerales negativos como el mercurio. Estaría creciendo junto a todo lo que crece en el mar, como el fitoplancton y el zooplancton, en lugar de las levaduras y los mohos que comúnmente crecen en la tierra, por lo que sabría a mariscos.
