Tenga cuidado de no confundir una ayuda visual / mental, que es todo lo que es esa imagen, con la teoría que se supone que representa. A la gente le gusta esta ayuda porque es fácil de dibujar o imaginar en tu cabeza; en comparación, es bastante difícil representar la deformación del espacio 3D en un dibujo 2D, ¿cómo lo sombrearías? Esta imagen simplificada también le brinda una buena intuición en una variedad de formas. Por ejemplo, le da una idea de cómo un objeto ‘distorsiona’ el espacio a su alrededor, con objetos más pesados que causan más distorsión, y cómo un pequeño objeto de fondo rodando en la escena respondería a distorsiones preexistentes cambiando su camino. También puede imaginar cómo si un objeto fuera tan pesado como para hacer una sangría infinitamente profunda, otros objetos que rodaran hacia él caerían en el pozo y nunca volverían a rodar por el otro lado.
Por supuesto, este escenario de juguete representa objetos 3D con un “espacio” 2D y una especie de “gravedad de fondo” que mueve los objetos, claramente no es una analogía exacta con los objetos 3D incrustados en el espacio-tiempo real. Si ha encontrado formas en que la imagen no tiene perfecto sentido para usted, entonces eso es genial; apoyos a ti por pensarlo cuidadosamente! El siguiente paso es precisar dónde se encuentra la desconexión: ¿es un error en su propio pensamiento? ¿Una limitación de la ayuda visual? ¿O tal vez una característica contraintuitiva de la teoría misma?
En el caso de su pregunta sobre la “asíntota”, no estoy completamente seguro de por qué esperaría eso. Según su comentario sobre la gravitación universal, parece que esperaba que la profundidad de la hoja cayera como 1 / r ^ 2 (o tal vez 1 / r) a medida que avanza hacia una masa puntual. Sugeriría interpretar la profundidad de la hoja como algo así como una gráfica de potencial gravitacional en función de la posición (de modo que la pendiente corresponda a la fuerza). Observe cómo la fuerza aumenta a medida que se acerca al objeto, hasta que esté en posiciones que realmente están dentro de él; luego, la fuerza cae a cero a medida que se acerca al centro, como era de esperar al tratar la masa como un objeto extendido. En este caso, diría que la imagen hace un trabajo decente que se corresponde con las expectativas de uno sobre la gravedad, siempre que lo piense de la manera correcta.
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Hay muchas formas en que esta imagen es imperfecta, pero no representan limitaciones de la relatividad en sí. La teoría de la relatividad general ha resistido un siglo de escrutinio teórico y experimental, y ha estado confundiendo a los estudiantes de física durante el mismo tiempo. Si realmente quiere entender lo que está sucediendo, me temo que tendrá que aprender las matemáticas relevantes y dejar atrás las ayudas visuales.