La diferencia fundamental entre el bosón de Higgs y el resto de las partículas elementales conocidas actualmente es que tiene espín 0, mientras que todas las demás partículas tienen espín 1/2 y espín 1. Lo que esto significa, en términos generales, es que se ve exactamente el igual sin embargo lo giras, mientras que todas las demás partículas no lo hacen. Esto es importante porque sabemos por la teoría especial de la relatividad que el vacío se ve igual sin importar cómo lo rote. Ahora, generalmente pensamos en el vacío como “espacio sin cosas”, pero podría describirse con mayor precisión como “espacio con la menor cantidad de cosas posible”. Bueno, ¿qué * es * la menor cantidad de cosas posible? No puede haber partículas de spin 1/2 o spin 1 en el vacío ya que no se ven iguales si las gira, pero no hay ninguna razón por la que no debería haber una cantidad de bosones de Higgs (estrictamente hablando, cualquier valor del campo de Higgs).
Bien, supongamos que el vacío contiene cierta cantidad de Higgs. ¿Qué implica eso? Bueno, el Higgs tiene una carga nuclear débil, al igual que el electrón tiene una carga eléctrica. Y de manera similar a la forma en que las cargas eléctricas pueden atraerse entre sí, el vacío Higgs es atraído por partículas que también tienen una carga nuclear débil, que son todas las partículas elementales conocidas actualmente, excepto el fotón y los gluones. Eso es lo que causa el “amontonamiento” del vacío Higgs y las otras partículas, y eso es lo que les da masa.
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