En realidad, es difícil pensar en algún descubrimiento en física fundamental (física de partículas, cosmología, etc.) que haya “cambiado el mundo”, al menos en el sentido en que parece implicarlo. Estos descubrimientos solo mejoran nuestro conocimiento científico y comprensión del universo; no están destinados a hacer nada más.
Para la persona promedio, e incluso para los científicos que trabajan en otras disciplinas científicas, los descubrimientos como el del bosón de Higgs no significan nada. La mayoría de las personas ni siquiera están interesadas en entenderlo. Aquellos que estén interesados, pero que no tengan los antecedentes necesarios, se limitan a artículos y libros de ciencias populares (o respuestas sobre Quora), pero desafortunadamente solo puede llegar hasta ahora sin tener un conocimiento real del nivel de investigación del tema, que requiere años de estudio
E incluso si todos en el mundo entendieran exactamente lo que significaba el descubrimiento del bosón de Higgs en el sentido más profundo posible, ¿eso sería “cambiar el mundo”? Probablemente no. Todo lo que significa es que ahora entendemos un poco mejor cómo funciona el proceso de ruptura de simetría de electroválvula. Es bueno saberlo, pero no tiene un impacto profundo en nuestras vidas.
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Algunos descubrimientos en física fundamental podrían conducir a aplicaciones del mundo real que podrían considerarse “cambiantes del mundo”. Por ejemplo, es difícil imaginar nuestras vidas sin GPS, y esa tecnología no podría existir sin el descubrimiento (y con eso me refiero a la verificación experimental) de la relatividad general.
Sin embargo, es poco probable que el descubrimiento del bosón de Higgs conduzca a aplicaciones del mundo real. (Pero nunca se sabe; la gente solo comenzó a pensar en GPS 60 años después de que se formulara la relatividad general). En cualquier caso, no es por eso que estudiamos física. Lo hacemos porque queremos entender el mundo, no porque queremos cambiarlo.