¿Influencia? Es mas que eso. Destruimos esos fotones. Es decir, cuando la retina detecta un fotón, este se absorbe. Su energía cinética se transfiere a un electrón y, en última instancia, se convierte en una forma de energía química, que luego formará parte de una señal en su cerebro. Eventualmente, el exceso de energía se disipa por la cabeza como calor (muchos fotones infrarrojos que no tienen nada que ver con el fotón original de luz visible). Se pueden usar procesos similares para describir un fotón que es detectado por una cámara electrónica o una película convencional.
Pero este es el destino de cada fotón. Un fotón conecta dos eventos: su emisión y su absorción. Eso es lo que hace un fotón: es la unidad de excitación del campo electromagnético, el campo media la interacción electromagnética entre partículas cargadas. Si esas partículas cargadas son, por ejemplo, protones dentro de un átomo, su repulsión mutua mediada por fotones (virtuales), o están separados por miles de millones de años luz, digamos, un electrón dentro de la nube en explosión de una supernova frente a otro electrón, miles de millones de años luz desde allí, dentro del sensor CCD de un telescopio óptico, es irrelevante.
Pero en cuanto al camino de esos fotones … no tienen ninguno. El camino de una partícula cuántica en el sentido clásico existe solo cuando se observa; es decir, cuando la partícula interactúa con algo clásico, como un instrumento de medición. La posición clásica del fotón se determina por observación. La probabilidad de que un fotón particular se observe en ese momento y se determina por su operador de posición. La presencia de un telescopio representa una condición límite en la evolución de ese operador de posición en todo el espacio y todo el tiempo, pero esto no es algo que sea directamente observable. Por lo tanto, no existe una influencia observable que viaje desde el presente al pasado, a pesar de que conocer la existencia y ubicación del instrumento es esencial para una descripción mecánica cuántica completa del sistema. (En ausencia de ese conocimiento, terminamos con descripciones incompletas y cambiantes, por ejemplo, un mundo en el que el fotón viaja libremente frente a un mundo en el que un instrumento aparece mágicamente y captura el fotón, estos dos conectados por esa pieza de no Ficción unitaria llamada colapso de la función de onda).
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