¿Por qué la academia es tan ineficiente en términos de tiempo? ¿Cómo se puede hacer más eficiente? Además, ¿son realmente necesarias las reuniones y tal en esta era digital? ¿No hay formas más eficientes de informar a las personas sobre los desarrollos?

Una vez que eres miembro de la facultad, te conviertes en gerente de la universidad. Usted tiene el control de la dirección académica del departamento, incluida la enseñanza, la admisión a graduados, la contratación futura, etc. Como miembro de la facultad, dirige su propio grupo de investigación, que es muy parecido a una startup: tiene un pequeño equipo dedicado que trabaja largas horas para sacar el producto mientras intenta obtener más fondos.

¿Cómo quieres que funcione? ¿Desea que los burócratas no expertos le digan cómo enseñar sus cursos, le digan a quién contratar, le digan qué estudiantes graduados deben admitir? ¿Van a escribir sus subvenciones para usted, asesorar a sus estudiantes de posgrado y postdoctorados?

El único otro modelo que ha existido es uno de mecenazgo privado. El Instituto de Estudios Avanzados es una especie de modelo, simplemente requiere una gran recaudación de fondos y solo puede apoyar a un pequeño número de científicos, probablemente un pequeño porcentaje del número actual de profesores.

Para la financiación relativamente modesta y el modelo terriblemente ineficiente, se hace una gran cantidad. Solo hay alrededor de 10,000 físicos de partículas en el mundo, sin embargo, se realiza una gran cantidad de investigación.

Porque el poder está extremadamente descentralizado. En una corporación, muchas veces, el jefe te dice qué hacer y tú lo haces. Si no lo haces, serás reemplazado por alguien que hará lo que ellos quieren que hagas.

La administración de las universidades simplemente no tiene este tipo de poder para ordenar a las personas que hagan cosas, por lo que eso significa que hay que lograr que un gran número de personas acepten algo antes de que suceda. Mucha gente tiene poder de veto, y si alguien dice “no”, entonces no pasa nada. Si no invita a las personas a las reuniones correctas, alguien dirá “no” al final. Si intentas cambiar el sistema, entonces la gente te atacará y te despedirá (¡hola Larry Summers!).

La era digital empeora las cosas de alguna manera porque hay aún más personas que quieren ser incluidas en la lista de correo, y si envía una propuesta a 500 personas en lugar de 5, hay incluso más personas que quieren influir en la decisión, y aún más personas que puedan vetarla.

Además, no hay presión para cambiar las cosas. Si una corporación con fines de lucro o un gobierno no toman una decisión en un día, entonces pueden pasar cosas realmente malas. Para la mayoría de las universidades, puedes posponer las decisiones durante años y el mundo no terminará. Luego está el punto que hizo Kissinger, que es que muchos de los temas que las personas discuten en la academia son cosas que tienen pocas consecuencias, por lo que las personas pueden ser extremadamente mezquinas.

Finalmente, no hay métrica para la eficiencia. En una organización con fines de lucro, todos están bastante de acuerdo en que el propósito es ganar dinero, y eso te da un objetivo claro. En una universidad, no está claro cuál es el objetivo. Por ejemplo, algunas personas podrían pensar que el objetivo es enseñar a tantos estudiantes por el menor costo posible, otros piensan que el propósito es obtener la mayor cantidad posible de citas en revistas, mientras que otros piensan que el propósito sería obtenga la calificación más alta en las clasificaciones de US News y World Report. Luego están los aspectos de equidad social de las universidades. Si desea una clase de cálculo eficiente, simplemente enseñe a las personas que ya conocen el cálculo.

Esto no quiere decir que las universidades sean “malas”, solo que no son corporaciones con fines de lucro, y no se debe esperar que funcionen de esa manera. En general, la mayoría de los esfuerzos para hacer que las universidades funcionen como organizaciones con fines de lucro han terminado en un desastre.

Entonces, ¿cuál es su punto de referencia que dice que es ineficiente?

Las cosas llevan tiempo. Increíbles cantidades de tiempo. Leí en alguna parte que Google Plus necesitaba (algo así como) 500 programadores al año para codificar. Cuando miro Google Plus, parece una cosa que toma mi texto y fotos y las pega en la pared. Siento que podría improvisar eso un par de fines de semana, y soy un programador horrible.

Obviamente no pude, pero para un extraño, parece increíblemente ineficiente.
Hay una estadística de que IBM esperaba que un programador produjera 10 líneas de código depurado por día. 10 lineas !!! Podría escribir eso en 5 minutos. ¿Por qué es tan ineficiente?

El quinto libro de Harry Potter tiene menos de (aproximadamente) 250,000 palabras. Al autor le tomó 3 años escribir. Eso son 250 palabras por día. Puedo decir 250 palabras entre preparar el café por la mañana y que el café esté listo. Y no es solo JK Rowling. Es un autor muy raro que puede sacar más de una novela por año.

¿Cuántos programadores trabajan en Quora? 10? 20? Digamos que son unos pocos. Pero Quora parece muy, muy similar a lo que parecía hace un año. Entonces, los programadores (10? 20?) Han trabajado durante un año y parecen no haber hecho casi nada.

Hace unas semanas decidí pintar la puerta de mi casa. ¿Cuánto tiempo puede tomar eso? Compra pintura, compra un pincel, ponte pintura.
Así que fui a Home Depot y compré papel de lija, pinceles y pintura. Pasé un fin de semana quitando pintura y haciendo viajes a Home Depot. Lo he estado haciendo durante los últimos 5 fines de semana. El fin de semana pasado puse relleno en las grietas que están en la puerta, y compré un relleno de cemento para rellenar las grietas alrededor de los escalones. Si tengo suerte, podría ponerle la primera capa de pintura el domingo, pero creo que es optimista. Digamos que son 3 horas al día durante los últimos cuatro fines de semana. He pasado 24 horas pintando la puerta de mi casa (y durante un par de días tuve amigos que me ayudaron), y aún no he pintado nada. Eso parece bastante ineficiente.

La eficiencia es salida / entrada. Pero cuando JK Rowling está escribiendo un libro de Harry Potter, o estoy pintando la puerta de mi casa, o la academia está haciendo lo que sea que esté haciendo, no le interesa la eficiencia, le interesa la calidad.

Claro, si solo estuviera preocupado por la eficiencia, habría golpeado un poco la pintura en la puerta. Hubiera tomado alrededor de una décima parte del tiempo, y se habría visto bien desde la distancia. Crap cerca, pero bien desde la distancia. Hubiera sido (digamos) 20% como funcional. Pero me tomó el 10% del tiempo, por lo que mi eficiencia se habría duplicado. Tendría una puerta de entrada de aspecto horrible. Pero habría sido pintado eficientemente.

No sé mucho sobre el contexto de Crick o Feynman diciendo esto, pero ambos eran extremadamente inteligentes. Probablemente hubo muchas cosas que podrían haber hecho en menos tiempo, pero solo había una de cada una de ellas.

(La pregunta ha sido editada, así que un par de pensamientos más. ¿Son necesarias las reuniones? Definir es necesario. Todas las organizaciones tienen reuniones. Una característica inusual de la academia es que es más democrático, y la gente quiere involucrarse más. Si está preparado para permitir otras personas toman las decisiones, no es necesario que vaya a las reuniones. Pero probablemente no confíe en ellos, por lo que debe ir y discutir su caso. No va a las reuniones para informarse. Crick, yo imaginaría, quería que todos hicieran lo que él dijo, que no funciona con los profesores. Quizás es por eso que se fue).

Siempre que vea ineficiencia, debe buscar cuáles son los incentivos y cómo se configura la estructura de incentivos. La academia como sistema se creó originalmente para educar a la clase rica como un servicio de lujo. No estaba destinado a educar a la población en masa para que pudieran tener trabajo. Fue creado con el propósito opuesto, educar a las personas que estaban tan acomodadas que no tenían que preocuparse por conseguir un trabajo. Fue creado como una institución elitista.

La academia de hoy debe gran parte de sus tradiciones a su historia de cómo se creó. Debido a que el propósito original de la academia era crear una especie de comunidad de caballeros intelectuales y relajados que tienen mucho ambiente de dinero, tiene sentido que no sea eficiente para crear el tipo de resultados que las personas buscan obtener de la academia hoy .

Las dos razones principales por las cuales las personas van a la universidad hoy son una, para conseguir un trabajo después de la universidad, y dos, como un derecho de paso de la adolescencia a la edad adulta. A medida que los trabajos se vuelven cada vez más difíciles de encontrar, y se vuelve cada vez más obvio que la academia no está haciendo un buen trabajo en la preparación de los jóvenes, veremos más cambios. En última instancia, las empresas solo contratarán a graduados universitarios si tienen las habilidades que las empresas necesitan. Eventualmente, la academia tendrá que adaptarse para alinearse con las necesidades de las corporaciones que van a contratar graduados universitarios.

Si los colegios y universidades tradicionales no están dispuestos a adaptarse lo suficientemente rápido, habrá un gran mercado para que nuevos jugadores entren y llenen el vacío de una manera que produzca mejores futuros empleados para las empresas que necesitan trabajadores educados.

  • Al ingresar correctamente a la Era de la Red. Creando más rampas y permitiendo que 10-100x más personas participen en la creación de conocimiento. Piense en Open Science, Open Science, Citizen Science, cuadernos abiertos. Lea Reinventing Discovery de Michael Nielsen.
  • Al abrir el proceso de revisión por pares, la calidad puede apreciarse y cultivarse mucho mejor.
  • Al crear procesos que ayudan activamente a los investigadores a mejorar en lo que hacen.

Supongamos que soy un especialista en biología que estudia los principios de diseño de las colinas de termitas. (Por favor, abstenerse de comentar sobre la necesidad “económica” de esta investigación). * Necesito * conocer los principios de la arquitectura para poder representar con precisión mi investigación. Tengo que tomar cursos relacionados con el diseño de arquitectura, ser lo suficientemente competente en ellos y luego aplicarlos en mis estudios. No hace falta decir que si tuviera un arquitecto profesional trabajando para mí, habría hecho lo mismo en una fracción de tiempo.
La academia divide el conocimiento en cajas ordenadas, pero la vida real no podría ser más diferente. El mundo real trabaja ampliamente en colaboración y delegación. Los probadores de software no se molestan con los diseñadores de software. Los diseñadores no se molestan con los codificadores. Los codificadores no se molestan con la recopilación de requisitos. La academia no puede adoptar fácilmente estas prácticas sin ser acusado de hacer trampa o producir una nueva categoría de académicos cuyo único propósito es la gestión.

La academia es ineficiente porque está integrada en la cultura (al menos con las escuelas tradicionales de ladrillo y mortero). Deberías ver esta charla de Ted titulada “Por qué el trabajo no sucede en el trabajo”:

Después de trabajar en universidades tradicionales, luego de trabajar desde casa para una universidad en línea, me di cuenta de que me gusta el ritmo más rápido y la cultura única de una universidad en línea (¡sin fines de lucro!) Para la que ahora trabajo. La cultura aquí es que todo lo que hacemos es para el estudiante, y si hacemos algo fallamos rápidamente y avanzamos.

Cualquiera que piense que tiene que hacer algo lento (vea otros comentarios) para que se haga bien, está pensando con un paradigma diferente al de las personas que están empujando los límites. ~ NR

Parece que su queja no es con la academia; Es con reuniones. Esa queja no es exclusiva de la academia.

Le sugiero que consulte las respuestas en ¿Por qué la gente odia las reuniones? y ¿Cómo puedes organizar una gran reunión?