¿Cómo crecen las algas?

Incluso si las algas pueden obtener su carbono de la atmósfera, las algas son seres vivos con una gran necesidad de un conjunto diverso de átomos inorgánicos. Un medio muy mínimo para las algas generalmente incluye carbonatos, algunos metales traza, una fuente de nitrógeno, una fuente de fosfato, una fuente de azufre, una fuente de potasio, una fuente de magnesio.

El mayor nutriente a granel que necesita es alguna fuente de carbonatos (recordando que los carbonatos disueltos, en lugar del dióxido de carbono gaseoso, son los que se absorben durante la fotosíntesis), generalmente alguna combinación de carbonato de sodio y bicarbonato de sodio. Combinados, estos serán aproximadamente 3-4% en peso de solución.

Los siguientes componentes más grandes serán fosfato, nitrato, sulfato y magnesio, generalmente en forma de fosfato de potasio, nitrato de potasio o sodio, sulfato de potasio y sulfato de magnesio. El magnesio hace el corte porque es muy esencial en la clorofila. Combinadas, estas partes del medio serán aproximadamente el 1-2% en peso de la solución.

Incluso los componentes de menor cantidad serán calcio (como cloruro de calcio) y hierro (como sulfato de hierro). Estos no son muy traza, ya que representan aproximadamente el 0,0001% del peso de la solución.

Entonces tienes una solución de metales traza. Cuando cultivé algas en un laboratorio, mi solución de metales traza incluía los siguientes cationes y aniones esenciales: zinc, manganeso, borato, molibdeno, cobalto y cobre. También incluyó EDTA disódico para quelarlos y hacerlos más biodisponibles, pero estrictamente hablando eso es opcional. La mayoría de estos se depositan en concentraciones inferiores a 1 × 10 ^ -9 g / L o aproximadamente 0.0000001% en peso.

Aunque encontrará alguna variación en los requisitos específicos de cada cepa, si las algas no tienen acceso a los componentes inorgánicos traza necesarios para su crecimiento, morirán.

Las condiciones favorables para las algas (azul-verde) son agua estancada en combinación con altas temperaturas y alta concentración de nutrientes (nitrógeno y fósforo) en el agua. Especialmente en los meses de verano, cuando la temperatura del agua aumenta, la concentración de algas puede crecer exponencialmente. El agua en el depósito de agua cruda a menudo está estancada, la falta de circulación del agua puede hacer que las algas compitan en exceso con otros organismos en el ecosistema y, por lo tanto, crean una gran floración de algas.

Incluso si dejan de introducirse nuevos nutrientes en el cuerpo de agua, la bioquímica de un estanque o lago es tal que, debido a las leyes de crecimiento, descomposición y gravedad, la eutrofización no se detendrá. Esto se debe a un ciclo interno de fósforo; el alimento vegetal nunca se va. Una mayor introducción de nutrientes relacionados con la actividad humana, como la agricultura, aumentará el nivel de eutrofización. Un aumento gradual de la eutrofización es un proceso natural para cualquier lago, pero cuando aumenta más allá de cierto nivel, causa cambios prácticamente irreversibles en el ecosistema. Esto nuevamente provoca la liberación de nutrientes almacenados en los sedimentos del fondo, y el proceso se acelera.