No estoy seguro de si cuenta como un “propósito”, pero los insectos palo desempeñan un papel ecológico muy importante en los bosques tropicales oscuros y densos, especialmente en América del Sur: crean brechas de luz . Los insectos palo se comen las hojas en el denso dosel del bosque lluvioso, haciendo aberturas que permiten que la luz del sol llegue al suelo. La luz del sol que brilla a través de los huecos en la copa de los árboles permite que crezcan nuevas plantas; de lo contrario, está demasiado oscuro en el suelo de la selva tropical.
Las brechas de luz creadas por insectos palo o árboles viejos que se caen son la única forma en que las nuevas plantas pueden comenzar en los bosques tropicales más densos. Si todos los insectos palo desaparecieran por completo mañana, todavía habría algunas brechas de luz por la caída de los árboles, pero en general las selvas tropicales soportarían menos especies de plantas y estarían más vacías debajo de las copas. Me imagino que esto tendría un efecto negativo en las especies de animales terrestres como los tapires, que dependen de la maleza para esconderse. No puedo imaginar a un tapir trepando árboles para encontrar hojas para comer. 
(Fuente de imagen de la selva oscura)
(Fuente de imagen de Tapir)
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