Debido a que la insolación solar se reduce a medida que avanzamos hacia los polos y la temperatura del agua no puede disminuir más allá del rango de 0 a 4 C.
El agua en el ecuador recibe una mayor insolación que en latitudes altas y esta insolación alcanza fácilmente hasta 200 pies de profundidad en los trópicos. Entonces, yendo más allá de esta profundidad, la insolación no puede penetrar más y la temperatura comienza a descender. La tasa de esta caída de temperatura es positiva hasta que alcanza un punto donde el agua circundante está en un rango de 4C – 0C y más allá de este rango no puede haber ninguna caída de temperatura adicional.
Al llegar a los polos, el agua superficial ya está congelada y tiene una temperatura muy baja y, por lo tanto, las temperaturas no pueden reducir aún más la disminución.
Esto hace que la tasa de disminución de la temperatura sea mayor en los trópicos que en las latitudes altas.
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