Observación. La galaxia está lo suficientemente cerca como para ser observada a simple vista en los momentos correctos.
(La espiral rojiza en el centro)
El primer registro conocido de observación fue del astrónomo persa Azophi (nombre real Abd al-Rahman al-Sufi, también conocido como Alsufi), de lo que ahora es Irán, en 964 DC. Es famoso por sus traducciones de varios libros, cálculos de brillos de estrellas, y más conocido por su cálculo preciso del período de tiempo de un año solar.
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Hasta el siglo XVII, la galaxia se conocía como una “nube”. Las primeras observaciones telescópicas y catalogación se realizaron entre 1650 y 1750. A fines del siglo XIX, se descubrió observando el espectro que la “nube” (nebulosa) consistía en múltiples estrellas. Issac Roberts finalmente capturó la famosa imagen de larga exposición de la galaxia: 
Pero a Andrómeda le tomó otros 30 años más o menos ser reconocida como una galaxia externa. En la década de 1920, se examinó el brillo de las novas en la galaxia, junto con los cambios doppler, que permitieron a los astrónomos deducir la distancia a Andrómeda, colocándola fuera de nuestra propia Vía Láctea.
