El brillo o la falta del mismo (mate, translucidez) no son términos favoritos de los científicos ópticos, pero eso no es relevante aquí. En pocas palabras, no hay nada interesante aquí.
Estos términos se usan en referencia con el grado de reflexión especular que resulta de la reflexión de la luz desde la superficie del material.
Normalmente imaginamos que la reflexión es como 
pero la imagen de arriba es bastante desinformativa. No es así como ocurre la reflexión. Además, debe tenerse en cuenta que cuando la luz incide sobre el material, parte de ella es absorbida, reflejada y transmitida.
Un objeto parece tener un acabado mate porque cuando la luz incide sobre dicho material, no se refleja desde la superficie sino desde el límite de Grano que se encuentra debajo de la superficie. En lugar de reflejarse desde el límite de incidencia del primer grano, parte de la luz lo atraviesa y se refleja desde los límites de grano que le siguen. 
Para más información, visite Reflejo difuso y dispersión de luz
Debido a esto, vemos luz reflejada desde un solo punto si iluminamos una superficie brillante, y desde muchos puntos si iluminamos una superficie mate.
La translucidez o la semitransparencia se deben a la combinación de dispersión, reflexión y todos los demás fenómenos en los que una fracción significativa de la luz pasa a través del material y la fracción de la luz se refleja de manera difusa y una fracción se absorbe.
Dado que la pregunta se refiere a la interacción molecular, aquí va.
La luz en términos coloquiales es una colección de fotones que tienen diferentes energías con respecto a longitudes de onda vis en rango visible. Todos los fenómenos ópticos observados son el resultado de la interacción de fotones, electrones, átomos y campos electromagnéticos dentro del material.
La reflexión puede pensarse como dispersión elástica del fotón ya que la energía del incidente y el fotón reflejado es la misma. Cuando el fotón interactúa con el electrón, es absorbido y reemitido en todas las direcciones, pero forma la interferencia destructiva en todas las demás direcciones, excepto la que está en la dirección del camino de “ángulo igual” de acuerdo con la ley del caracol.
La absorbancia puede considerarse como un consumo completo de fotones o una ingestión de fotones por parte del material (físicos, sean amables conmigo aquí) donde el electrón absorbe el fotón incidente para pasar al estado de mayor energía.
La transparencia es la falta (?) De interacción de fotones con los electrones, átomos. Cuando el fotón incidente no tiene suficiente energía para interactuar con electrones o átomos en el material, simplemente pasa a través del material.
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