Si una nave espacial se aleja de la Tierra a una velocidad constante cercana a la velocidad de la luz, entonces, según un observador en la nave espacial, los relojes en la Tierra funcionan lentamente, mientras que los de la nave espacial funcionan a su velocidad habitual. Al mismo tiempo, según un observador en la Tierra, los relojes de la nave espacial funcionan lentamente mientras que los de la Tierra funcionan a su ritmo habitual.
Esta discrepancia parece negar el sentido común, pero realmente es cierto . Esa es realmente la forma en que funciona el Universo. Dos observadores que se mueven uno con respecto al otro no pueden ponerse de acuerdo sobre qué tan rápido están sucediendo las cosas, o incluso a veces en qué orden ocurren dos eventos.
Pero es importante recordar que esta vez el efecto de dilatación solo es perceptible cuando la nave espacial se mueve casi tan rápido como la velocidad de la luz. Y si ese es el caso, entonces la nave espacial no puede estar en “comunicación constante” con la Tierra, porque cualquier mensaje de la Tierra a la nave espacial solo puede viajar a la velocidad de la luz y, por lo tanto, tomará mucho tiempo alcanzarla. Habrá un retraso muy largo para la comunicación de ida y vuelta entre la Tierra y la nave espacial, y ese retraso se hará más largo cuanto más se aleje la nave.
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