Sí, las serpientes tienen absolutamente orejas. Lo que las serpientes NO tienen son las estructuras externas de las pinnas, el canal auditivo o el tímpano (tímpano). Todavía tienen estructuras que asociamos con el oído medio en otros vertebrados, así como con el oído interno (con cóclea, canales semicirculares y sacro). En otros reptiles donde el hueso de la columela se extiende desde el tímpano hasta la ventana ovalada del oído interno, en las serpientes, en cambio, se extiende desde el hueso cuadrado de la mandíbula inferior hasta la ventana ovalada del oído interno. Sin embargo, esto tiene algunas implicaciones serias sobre qué tan bien escuchan las serpientes. El tímpano en otros vertebrados actúa como una superficie grande y fácil de mover para captar vibraciones sonoras, particularmente aquellas de frecuencias relativamente más altas, para transferir esa energía al oído interno para su recepción. Los huesos de la mandíbula en la serpiente hacen la misma función, pero los seres, ya que están unidos a una gran cantidad de músculos, ligamentos, piel, etc., amortigua las frecuencias más altas ya que los huesos de la mandíbula no pueden vibrar tan rápido y dejan a las serpientes. con un rango de audición bastante estrecho y de baja frecuencia. Debido a esta disposición, esta es la razón por la cual las serpientes “en reposo” a menudo tienen sus cabezas firmemente plantadas en el suelo, para ayudar a recoger cualquier vibración con su mandíbula, pero los estudios han demostrado que todavía pueden escuchar algunos sonidos (de suficiente intensidad y frecuencia) en el aire, así como recoger fuertes vibraciones con todo su cuerpo que se transmiten a sus oídos. Curiosamente, aunque una serpiente de cascabel puede sentir sus vibraciones sacudiendo su propia cola, ¡es poco probable que pueda escuchar el sonido que produce!
Cráneo de una serpiente moderna que muestra la relación del hueso columela (en azul / verde) con el cuadrado y el oído interno (rojo).
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