Hay algunos animales que se sospecha que son biológicamente inmortales. Solo para aclarar, en este contexto, “inmortal” significa que la tasa de mortalidad no aumenta con el tiempo. Un animal de 100 años tendría casi la misma probabilidad de llegar a 101 que un animal de 10 años a alcanzar 11. Esto no significa que el animal no pueda morir de una enfermedad o ser destruido físicamente. Tampoco significa que es probable que encuentre a esos animales viviendo durante miles de años; es probable que sean asesinados antes de ese punto.
Hidra
Hydra son pequeños miembros de agua dulce del filo Cnidaria (un grupo que también incluye medusas y corales). La mayoría de los cnidarios tienen una fase de pólipos inmaduros y una fase de medusa adulta. Hydra, por otro lado, permanece pólipos toda su vida. Son tan buenos renovando los tejidos de su cuerpo que podrían ser biológicamente inmortales.
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Turritopsis dohrnii
Esta especie de medusa (otro cnidario), en realidad es capaz de alternar entre sus fases de pólipo y medusa. En principio, podría hacer esto indefinidamente.
Langostas
Al final del ADN hay un segmento repetitivo llamado telómero. Los científicos piensan que los telómeros actúan como una especie de amortiguador para evitar que el ADN pierda información con el tiempo. Las langostas tienen una enzima llamada telomerasa que extiende los telómeros (en realidad, la tenemos también, pero no se expresa en la mayoría de nuestras células adultas). Por lo que podemos decir, las langostas no envejecen.
Planaria
Aparentemente, la telomerasa también permanece activa en estos gusanos planos. En caso de que no estés familiarizado con ellos, las planarias son pequeñas criaturas bastante notables. En realidad, puede cortarlos por la mitad, y cada mitad regenerará el resto del cuerpo. Si cortas la cabeza por la mitad, cada mitad volverá a crecer, dándote un gusano plano de dos cabezas.
