Se cree que la mayoría de los relatos de sucesos “mágicos” o “milagrosos” de épocas pasadas probablemente fueron simplemente casos de malentendidos o “noticias falsas”.
Debido a que no se entendía mucho sobre cómo funciona el mundo en aquel entonces, las personas podrían confundirse sobre lo que realmente sucedió en algunos casos. Por ejemplo, durante mucho tiempo se pensó que la paja a veces se convertía espontáneamente en ratones de campo, y que de allí provenían los ratones de campo. La gente no observó ratones adultos que se arrastraban hacia el heno y tenían bebés allí, por lo que solo pensaron que los ratones de campo provenían del heno. Cuando Francesco Redi demostró que los animales tenían que provenir de otros animales y no podían simplemente surgir de la materia inanimada, ¡fue un gran problema, y muchas personas no creyeron sus hallazgos!
Es fácil ver cómo las personas en esa época podrían haber confundido las reacciones químicas mundanas u otros acontecimientos con “magia” o “hechicería”.
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La propaganda y la narración también fueron dos ENORMES cosas en aquellos días.
Con la mayoría de todos creyendo en la magia y los milagros, los nobles podían hacer que las personas los amaran o temieran al difundir historias de que tenían un poderoso hechicero de la corte o que habían sido bendecidos por Dios con milagros. Es posible que algunas cortes hayan mantenido a los artistas intérpretes o ejecutantes de magia ritual a la mano y hayan atribuido victorias, derrotas y otros acontecimientos a las acciones de sus brujos.
La narración de historias también fue posiblemente una de las principales formas de entretenimiento y adoración en su día. Sin películas ni televisión y la mayoría de la población incapaz de leer, las personas que contaban historias que entusiasmaban a otros podían ganarse la vida en ese oficio. La gente pagaría por escuchar a los bardos que viajan contar una historia fantástica, inspiradora o aterradora de la misma manera que pagaríamos para ir al cine.
Por supuesto, qué historias eran ciertas podría confundirse. Para la gente antigua aburrida, era emocionante especular que tal vez algunas de las historias fantásticas o de miedo eran de hecho ciertas. Cuando la religión, la política o los eventos reales se mezclaron, como un desastre atribuido a un malvado hechicero o un mago que se dice que es un siervo de Dios, se hizo aún más fácil para las personas creer estas historias, ya sea que quisieran o no.
No conozco ninguna evidencia contundente de hazañas físicamente imposibles realizadas por brujos o magos. Solo relatos de segunda mano, de una era que era infame por pasar historias para romper la monotonía de sus vidas cotidianas.
