La investigación descriptiva es mucho más popular que la investigación exploratoria por una razón tan simple como que la investigación exploratoria es mucho más desafiante que la investigación descriptiva.
En la investigación exploratoria, uno trabaja y estudia hipótesis vagamente definidas y el trabajo está bajo el riesgo constante de que en realidad no llegue a nada. Los investigadores en el campo de la investigación exploratoria trabajan a un nivel fundamental y, si tienen éxito, las implicaciones son enormes, pero, de nuevo, ¡ si tienen éxito!
Por otro lado, la investigación descriptiva involucra datos concretos, inferencias concluyentes y problemas bien definidos. Es menos desafiante que la investigación exploratoria, por lo tanto, también es más popular.
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Por último, permítanme aclarar que las 3 facetas de la investigación, a saber, exploratoria, descriptiva y causal, son igualmente importantes si no populares.
Como queda claro en la respuesta anterior, cuando no tiene datos primarios, no tiene un problema concreto y, por lo tanto, si está trabajando en tal problema, ¡en realidad está realizando una investigación exploratoria!