Puede haber más planetas parecidos a la Tierra que granos de arena en todas nuestras playas.
Una nueva investigación sostiene que solo la Vía Láctea está llena de miles de millones de planetas potencialmente habitables, y eso es solo una astilla del universo.
por Eric Mack / @ericcmack
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19 de marzo de 2015 12:10 PM PDT
El número potencial de planetas similares a la Tierra ha explotado repentinamente. Instituto Niels Bohr / Universidad de Copenhague
La pregunta fascinante de si estamos solos en el universo básicamente se reduce a algunos cálculos matemáticos complejos.
Un nuevo estudio combina datos de exoplanetas del Kepler Space Telescope con una nueva versión de un método de 250 años para determinar los períodos orbitales y las posiciones de los planetas. La investigación calcula que solo en nuestra galaxia, podría haber miles de millones de planetas que albergan agua líquida, condiciones habitables e incluso vida.
“Decidimos usar este método para calcular las posibles posiciones planetarias en 151 sistemas planetarios, donde el satélite Kepler había encontrado entre tres y seis planetas … Pero solo hicimos cálculos para planetas donde hay una buena posibilidad de que puedas verlos con el El satélite Kepler, “Steffen Kjær Jacobsen, coautor del estudio publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, dijo el miércoles en un comunicado.
El equipo predijo un total de 228 planetas en los 151 sistemas planetarios y luego hizo una lista de prioridades con 77 planetas en 40 sistemas planetarios que probablemente sean los más fáciles de observar con Kepler.
“Hemos alentado a otros investigadores a buscarlos. Si se encuentran, es una indicación de que la teoría se mantiene”, dijo Jacobsen, un estudiante graduado en el Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague.
Profundizando en los datos, los investigadores observaron cuántos planetas podrían estar en la zona habitable donde podrían existir condiciones para soportar agua líquida y vida. Encontraron un promedio de uno a tres planetas en la zona habitable en cada sistema planetario. Extrapola esos cálculos aún más, y llegas a la conclusión de que si la matemática se cumple, puede haber miles de millones de planetas habitables en la Vía Láctea, que es solo una de miles de millones de galaxias.
8 fotos Los 7 exoplanetas confirmados que tienen más probabilidades de albergar vida (fotos)
Si estos cálculos se mantienen, y los investigadores detrás de ellos alientan a los astrónomos a verificar si los planetas que predicen están realmente allí para ayudar a reforzar su caso, significa que las posibilidades de que nuestro planeta sea la única roca potencialmente habitable del universo que realmente alberga vida no sería uno en un millón, uno en un billón o incluso uno en un billón, sino uno en un sextillion. (En caso de que sea la primera vez que ve esa palabra, un sextillón es uno con 21 ceros detrás).
En realidad, si las estimaciones de 40 mil millones de planetas del tamaño de la Tierra en zonas habitables de estrellas enanas rojas o en forma de sol en la Vía Láctea y la estimación de las 100 mil millones a 200 mil millones de galaxias en el universo son precisas, y si la galaxia promedio tiene aproximadamente la misma cantidad de primos terrestres que la Vía Láctea, entonces las posibilidades de que seamos el único planeta con vida son más de uno de cada 6 sextillones.
Para ofrecer un marco de referencia para ese número, considere la cantidad de arena en las playas de la Tierra.
Ahora contesta tu pregunta exacta de “probabilidad”. Esa es la matemática:
Jason Marshall, alias “The Math Dude”, ha calculado que hay aproximadamente 5 sextillones de granos de arena en todas las playas de nuestro planeta combinadas. Así que toma cada grano de arena en cada playa de la Tierra y podrás comenzar a visualizar en realidad cuántos planetas estamos hablando. Entonces comienzas a preguntarte por qué no estamos invadidos por extraterrestres.
La aparente ausencia de extraterrestres (dependiendo de a quién le pregunte) probablemente se deba a todo el problema de descubrir el viaje interestelar. Para comprender realmente el universo, debe imaginar una sola playa que contenga toda la arena de todas nuestras playas, pero luego agregue la arruga de que cada grano de arena está separado del grano de arena vecino más cercano en esta playa por al menos varios billones de millas
Si bien esa no es una distancia que realmente podamos comprender, al menos es un número del que hemos oído hablar. Quizás todas estas matemáticas cósmicas no sean tan aburridas después de todo. Es significativo en su capacidad para cuantificar nuestra insignificancia comparativa. Espero que tengas la idea. Gracias
El diagrama compara los planetas de nuestro sistema solar interno con Kepler-186, un sistema estelar de cinco planetas a unos 500 años luz de la Tierra en la constelación de Cygnus. Los cinco planetas de Kepler-186 orbitan una enana M, una estrella que tiene la mitad del tamaño y la masa del sol. 