Ponemos algunos detectores que pueden visualizar pistas alrededor del punto de colisión y esperar a que ocurra una colisión. Existen muchos métodos para detectar partículas cargadas que salen de la colisión y encontrar su ubicación. Lo más simple es usar una emulsión fotográfica (en forma de bloque, no la película delgada habitual en algún sustrato), después de revelarla, muestra directamente pistas de partículas.
Otro dispositivo utilizado en los primeros días, pero no hace mucho tiempo, son las cámaras de nubes y burbujas: las pistas se visualizan como corrientes de pequeñas burbujas o gotas de niebla, y puede fotografiarlas.
Sin embargo, esos dispositivos no son adecuados para aceleradores de haces colisionantes, como el LHC. Lo que debe hacer allí es rodear el punto de colisión con detectores electrónicos, generalmente detectores de gases basados en estado sólido (semiconductores) o precisos. Esos detectores entregan los datos en forma de un conjunto de puntos, a través de los cuales pasan las partículas cargadas. Usted ejecuta un programa de computadora que conecta esos puntos con líneas suaves y de esta manera reconstruye las pistas de partículas; luego puede dibujar esas pistas reconstruidas en la pantalla de una computadora para obtener las imágenes que probablemente haya visto a menudo.
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