PH , medida cuantitativa de la acidez o basicidad de soluciones acuosas u otras soluciones líquidas. El término, ampliamente utilizado en química, biología y agronomía, traduce los valores de la concentración del ion hidrógeno, que normalmente oscila entre aproximadamente 1 y 10
−14
equivalentes de gramo por litro: en números entre 0 y 14. En agua pura, que es neutra (ni ácida ni alcalina), la concentración del ion hidrógeno es 10
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−7
equivalentes de gramo por litro, que corresponde a un pH de 7. Una solución con un pH inferior a 7 se considera ácida; Una solución con un pH superior a 7 se considera básica o alcalina.
El papel indicador de prueba alcalina se utiliza para determinar el pH de un líquido. El papel se volverá azul cuando una solución sea alcalina.
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La medida fue utilizada originalmente por el bioquímico danés.
SPL Sørensen para representar la concentración de iones de hidrógeno, expresada en equivalentes por litro, de una solución acuosa: pH = −log [H
+
] (en expresiones de este tipo, el encerrar un símbolo químico entre corchetes denota que la concentración de la especie simbolizada es la cantidad que se está considerando).
Debido a la incertidumbre sobre la importancia física de la concentración de iones de hidrógeno, la definición del pH es operativa; es decir, se basa en un método de medición. La Oficina Nacional de Normas de EE. UU. Ha definido los valores de pH en términos de la fuerza electromotriz existente entre ciertos electrodos estándar en soluciones específicas.
El pH generalmente se mide con un
Medidor de pH, que se traduce en lecturas de pH la diferencia en la fuerza electromotriz (potencial eléctrico o voltaje) entre los electrodos adecuados colocados en la solución a analizar. Básicamente, un medidor de pH consiste en un voltímetro conectado a un electrodo sensible al pH y un electrodo de referencia (invariable). El electrodo sensible al pH generalmente es de vidrio, y la referencia suele ser un electrodo de cloruro de mercurio-mercurio (calomel), aunque a veces se usa un electrodo de cloruro de plata-plata. Cuando los dos electrodos se sumergen en una solución, actúan como una batería. El electrodo de vidrio desarrolla un potencial eléctrico (carga) que está directamente relacionado con la actividad de iones de hidrógeno en la solución, y el voltímetro mide la diferencia de potencial entre el vidrio y los electrodos de referencia. El medidor puede tener una lectura digital o analógica (escala y aguja desviada). Las lecturas digitales tienen la ventaja de la exactitud, mientras que las lecturas analógicas dan mejores indicaciones de las tasas de cambio. Los medidores de pH portátiles que funcionan con baterías son ampliamente utilizados para pruebas de campo del pH de los suelos. Las pruebas de pH también se pueden realizar, con menos precisión, con papel tornasol o mezclando colorantes indicadores en suspensiones líquidas y haciendo coincidir los colores resultantes con una tabla de colores calibrada en pH.
Medidor de pH Un medidor de pH se utiliza para medir la acidez o basicidad de los líquidos.
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En la agricultura, el pH es probablemente la propiedad individual más importante de la humedad asociada con un
suelo, ya que esa indicación revela qué cultivos crecerán fácilmente en el suelo y qué ajustes deben hacerse para adaptarlo a otros cultivos. Los suelos ácidos a menudo se consideran infértiles, por lo que lo son para la mayoría de los cultivos agrícolas convencionales, aunque las coníferas y muchos miembros de la familia Ericaceae, como los arándanos, no prosperarán en suelos alcalinos. El suelo ácido puede ser “endulzado” o neutralizado, tratándolo con cal. A medida que aumenta la acidez del suelo, también lo hace la solubilidad del aluminio y el manganeso en el suelo, y muchas plantas (incluidos los cultivos agrícolas) tolerarán solo pequeñas cantidades de esos metales. El contenido ácido del suelo se incrementa por la descomposición del material orgánico por acción microbiana, por sales fertilizantes que se hidrolizan o nitrifican, por oxidación de compuestos de azufre cuando se drenan las marismas para su uso como tierras de cultivo, y por otras causas.
