El color de los ojos está determinado por hasta una combinación de 16 genes diferentes. Puede pensar en un determinado color de ojos como una combinación de diferentes niveles de diferentes pigmentos codificados por diferentes genes. Dos genes involucrados en los colores de los ojos son bien entendidos.
OCA2 participa en la distribución y producción de melanina en los lugares correctos, aunque se desconoce el mecanismo bioquímico exacto. Las mutaciones en los genes OCA2 causan albinismo que causa un color rosado característico en los albinos.
HERC2 se encuentra al lado del gen OCA2. Una sola mutación en el gen HERC2 que inhibe el nivel de expresión del gen OCA2 en el ojo causa ojos azules. A partir de esto, los científicos deducen que el rasgo del ojo azul tenía un solo antepasado.
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Y sí, muchos rasgos como el color de los ojos y enfermedades como la esquizofrenia son causados por una combinación de genes diferentes. La vieja hipótesis científica de un gen, una enzima, un rasgo, una enfermedad no es cierta la mayoría de las veces. Esto tiene todo tipo de consecuencias intelectualmente divertidas, como la forma en que el éxito profesional no es genéticamente hereditario porque está determinado por una combinación de quizás cientos de genes (también conocida como la base científica de por qué la eugenesia no funciona).
