¿Existen genes auto-selectivos que sean contrarios a la supervivencia?

Depende de lo que quieras decir con “supervivencia”. Sé que eso suena tonto, pero hay dos cosas que intentan ser seleccionadas. La supervivencia de un gen y la supervivencia del organismo. A veces no siempre están en la misma página.

El pavo real es un gran ejemplo. Sus plumas de cola y su pantalla de apareamiento son excelentes para tratar de aparearse y transmitir sus genes, pero esencialmente pintan un objetivo de “cómeme” por todas partes. Incluso sin depredadores, las plumas son una molestia para la supervivencia y requieren una tonelada de energía para mantenerse.

Otro gran ejemplo son los peces beta. Recuerdo que un niño de mi clase hizo su tesis sobre el pescado beta y los antioxidantes en el pescado. Los antioxidantes son excelentes para dar al pez sus colores brillantes, pero también son útiles para combatir enfermedades y evitar que los radicales libres causen estragos en el cuerpo. Durante la temporada de apareamiento, los peces dedicarán más antioxidantes a sus colores que al cuerpo, y cuando se mueren de hambre a menudo tienen que tomar una decisión difícil sobre en qué gastar sus recursos.

Mira muchos insectos también. A menudo, las hembras son mucho más grandes que los machos, y en el proceso de fertilización se comerán al macho. Para algunas especies esto es solo una coincidencia; la hembra ve a un macho más pequeño lo suficientemente tonto como para quedarse y lo invita a comer algo. Otros (creo que la mantis de caza, pero no estoy seguro) en realidad se quedan intencionalmente y se sacrifican. No estoy seguro del mecanismo, pero su muerte en realidad aumenta su fecundidad. No tengo idea de cómo, pero es la mejor estrategia para que transmitan sus genes.

En general, realmente depende de los parámetros. Yo diría que todos los genes son selectivos; algunos son más efectivos que otros. Algunos genes también anulan a otros genes, como las plumas de pavo real que anulan los genes estructurales para hacer que el pavo real sea lo más eficiente posible. No estoy seguro de si esto responde a su pregunta, pero creo que lo que hay que tener en cuenta es que los genes solo quieren transmitirse, y a veces lo harán por cualquier medio necesario.

Si. Los transposones (también conocidos como elementos transponibles o “genes saltadores”) son elementos parásitos. Favorecen su propia propagación, a expensas del anfitrión.

Ocasionalmente son adaptativos, porque pueden generar variación, pero esto es una rareza. En general, son perjudiciales (interrumpen la función genética en múltiples niveles, incluida la codificación, la regulación, la replicación y el emparejamiento, así como el uso de los recursos del huésped para su mantenimiento). Sus anfitriones han desarrollado maquinaria elaborada (re: epigenética) para apagarlos. En muchas especies, comprometen una parte sustancial (por ejemplo, el 40% de los humanos), a veces incluso la mayoría del genoma (por ejemplo, el 90% del maíz).

Si.

La mantis religiosa masculina tiene la necesidad de aparearse, genéticamente programada en su comportamiento.

El proceso de apareamiento siempre termina en el comportamiento genéticamente programado de las hembras: la muerte del macho por decapitación. La hembra que se come al macho por los recursos utilizados en el proceso reproductivo.

Los genes que imponen este comportamiento son extremadamente destructivos para la supervivencia masculina.

Esto no importa

La evolución y la selección se trata de genes que favorecen la reproducción en la población. La supervivencia individual solo es importante hasta la reproducción.

Los genes tienden a maximizar su propio estado físico, no la supervivencia del huésped, así que seguro.