Nuestro planeta, o cualquier otro objeto con masa, no puede ‘perder’ su gravedad por completo. La ley de la gravitación universal de Newton postula que la fuerza gravitacional de dos cuerpos de masa es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellos.
La Tierra mostrará una reducción en la atracción gravitacional si de alguna manera pierde una gran parte de su masa. Si tomamos los ingresos y gastos de masa de la Tierra, un balance, por así decirlo, así es como se ve.
Muchas cosas, restos de la formación de planetas, restos de cometas y colisiones de asteroides, etc., caen a la tierra cada segundo del día. Las observaciones satelitales sugieren que entre 100 y 300 toneladas de polvo cósmico ingresan a la atmósfera cada día, incluso si tomamos la cifra más baja, se traduce en aproximadamente 40,000 toneladas por año. Otra forma en que la masa de nuestro planeta está aumentando [aunque de manera insignificante] es mediante el calentamiento global que agrega aproximadamente 160 toneladas al año, porque a medida que aumenta la temperatura de la Tierra, se agrega energía al sistema, por lo que la masa debe aumentar.
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- El campo gravitacional de la Tierra aumentaría si una gran masa se uniera a la Tierra. ¿Cuál es el aumento de la gravedad si un asteroide de 1000 km de diámetro se une a la Tierra? Si el asteroide del mismo tamaño fuera una luna en órbita cercana, ¿qué reducción en la gravedad de la Tierra ocurriría cuando la luna está directamente sobre la cabeza?
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Por otro lado, el hidrógeno y el helio son los elementos más livianos, escapan de nuestra atmósfera al espacio, lo que representa una enorme pérdida de masa de 96,500 toneladas cada año. (estimación reciente de Chris Smith y Dave Ansel de la Universidad de Cambridge, Inglaterra). En el centro del planeta, debido a las reacciones nucleares que se producen, se pierden unas 150 toneladas de masa por año. Considerando todo esto, la pérdida neta de masa de la Tierra, por lo tanto, es de aproximadamente 0.000000000000001% cada año.
La gravedad de la tierra tardará billones de años en reducirse, digamos incluso hasta aproximadamente el 20% de lo que es ahora.
Sin embargo, en la superficie del planeta, la gravedad varía de un lugar a otro debido a las variaciones en la superficie de la Tierra, como montañas, valles, trincheras oceánicas y, en el caso de las regiones polares, las capas de hielo. Traigo este punto porque hace solo unos meses, la Agencia Espacial Europea anunció que la rápida pérdida de hielo de la capa de hielo de la Antártida Occidental entre 2009 y 2012 fue lo suficientemente grande como para causar una ligera caída en el campo gravitacional de la Tierra sobre la región, con base en El hallazgo de las mediciones realizadas por el satélite GOCE de la agencia, que de 2009 a 2013 utilizó una nueva tecnología para mapear el campo gravitacional de la Tierra con detalles sin precedentes.
