¿Por qué las anguilas son importantes para el ecosistema?

Dado que los Anguilliformes (anguilas verdaderas) son un orden que comprende alrededor de 800 especies, dudo que haya una respuesta simple. Un grupo de ese tamaño ocupará más de un nicho ecológico. Una lectura rápida de su página de Wikipedia revela que se pueden encontrar especies de anguilas en la arena de los mares poco profundos, el agua de mar profundo y el agua dulce. Son principalmente nocturnos, pero hay excepciones.

Las larvas de anguila son principalmente detritívoras, por lo que tendrán un papel en el reciclaje de nutrientes. Las larvas también serán una fuente importante de alimento para otros organismos.
Se puede suponer, dado que son un grupo tan grande, que algunos adultos serán depredadores importantes de algunas especies, otros serán una fuente importante de alimento para otras especies, y muchos serán ambos (dijo, lo que es obvio).

También serán anfitriones de sus propias comunidades de organismos comensales y parásitos.

Por supuesto, al decir eso, no he dicho nada que no sea cierto para ningún otro organismo. Prácticamente cualquier organismo que le interese nombrar será importante como fuente de alimento para algunos miembros de su ecosistema e importante para controlar el número de otros (ya sea a través de la depredación o la competencia): ¡puede eliminar cualquier especie de su ecosistema bajo su propio riesgo!

Las anguilas son un depredador de primer orden en las corrientes de agua dulce y ayudan a regular la población de otros animales. Son una fuente importante de alimento para peces, mamíferos, tortugas y pájaros, y también ayudan a que las larvas de mejillón se muevan al adherirse a sus pieles. También se pueden usar como un indicador de contaminación, ya que tienen una larga vida, hasta 15 años en Maryland, y a menudo pasan su tiempo en el mismo ecosistema.