Si el núcleo de un átomo de un metal es tan débil que no puede retener sus electrones más externos (buenos conductores), entonces, ¿cómo mantienen los metales estructuras tan rígidas?

El enlace metálico es uno en el que todos los electrones de valencia son compartidos por todos los átomos. Esto no es una cuestión de debilidad de la interacción electromagnética entre núcleos y electrones. En todo caso, es una cuestión de fuerza que los electrones que no están unidos a un solo núcleo puedan ayudar a los sistemas a mantener estructuras sólidas.

Estas estructuras no son tan rígidas como las formadas por enlaces iónicos, ya que los enlaces no son direccionales. Los metales no combinados con impurezas, que pueden hacerlos bastante rígidos en algunas situaciones, son maleables. Tanto es así que los cables generalmente se hacen forzando el metal a través de pequeños agujeros, e incluso los objetos metálicos más grandes se hacen forzando el metal a través de matrices: Extrusión

El efecto fotoeléctrico muestra que los metales realmente se aferran bien a los electrones. Para expulsar un electrón de una pieza de metal, un fotón debe tener más energía que la energía cinética que obtendrá el electrón. La energía mínima que debe tener un fotón para expulsar un electrón se denomina “función de trabajo”. Aquí hay una tabla de funciones de trabajo: http: //hyperphysics.phy-astr.gsu…. Los valores típicos son de alrededor de 4 eV, y esta es una cantidad considerable de energía en el contexto de la química.

Una vista alternativa: no hay movimientos de traslación de partículas fundamentales a lo largo de un conductor durante el flujo de corriente eléctrica. La corriente eléctrica es el desarrollo de campos eléctricos resultantes en todos los planos perpendiculares al eje de un conductor a lo largo de su longitud. Estos son producidos por desplazamientos relativos de ejes nucleares y atómicos en átomos en el conductor. Ver: Capítulo 14 de ‘MATERIA (reexaminada)’.