En realidad no se queda en fase líquida en el espacio.
Esta es una pregunta que parece terriblemente difícil, porque además de saber sobre el agua:
También necesitamos saber sobre el espacio exterior. El espacio es muchas cosas: frío, oscuro y vacío vienen a la mente de inmediato. Y vienen a la mente, más o menos, tan pronto como dejas la Tierra.
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Bueno, la temperatura del espacio es, en su momento más frío, solo la temperatura del resplandor sobrante del Big Bang. Esta radiación, conocida como Fondo de Onda Cómica, baña todo el Universo a una temperatura de solo 2.7 Kelvin. ¡Eso es menos de 3 grados por encima del cero absoluto, o -455 grados Fahrenheit! Pero también, literalmente, no hay presión en el espacio. ¿Así que lo que sucede? ¿Quién gana? ¿El agua se congela o hierve?
Por extraño que parezca, la respuesta es primero una , y luego la otra . Resulta que tener un vacío de presión hará que el agua hierva casi instantáneamente. En otras palabras, el efecto de la ebullición es mucho, mucho más rápido que el efecto de la congelación.
Pero la historia no termina ahí. Una vez que el agua hierve, ahora tenemos algunas moléculas de agua aisladas en estado gaseoso, ¡pero en un ambiente muy, muy frío! Estas pequeñas gotas de vapor de agua ahora se congelan inmediatamente (o, técnicamente, se desubliman) y se convierten en cristales de hielo.
Hemos observado esto antes. Según las observaciones de los astronautas, donde han observado que su orina es expulsada del barco:
Cuando los astronautas se escapan mientras están en una misión y expulsan el resultado al espacio, hierve violentamente. Luego, el vapor pasa inmediatamente al estado sólido (un proceso conocido como sublimación), y termina con una nube de cristales muy finos de orina congelada.
El agua termina de hervir y se convierte en un gas, el gas se congela (o desublima), ¡y resulta en cristales de hielo, también conocido como nieve! Y eso es lo que le sucede al agua en el espacio.
