Sí, las habilidades sobresalientes de la sepia para cambiar rápidamente los colores y la textura de la piel pueden explicarse por procesos evolutivos . No hay absolutamente ninguna evidencia creíble que respalde la creación o el diseño inteligente. Ahora que hemos sacado la parte aburrida del camino, podemos proceder a disfrutar de los hechos detrás de esta habilidad extraordinaria. Incluso hay un curso completo sobre sepia ofrecido por Reed College en Portland, Oregon (Cuttlefish Color Change Home), y si te gusta este tipo de cosas, te recomiendo leer el sitio web completo y también muchas de las referencias encontradas en la última página .
Cambiar los colores es muy importante para el camuflaje y la comunicación , por lo que es fácil ver cómo actúan las presiones selectivas en estos sistemas para que respondan de manera exquisita. ¿Por qué? Porque cambiar los colores e imitar el fondo es una estrategia adaptativa : la supervivencia, la caza y el apareamiento dependen de esta habilidad.
La sepia, una especie de cefalópodo (un tipo de molusco) puede cambiar su apariencia por diferentes mecanismos: 1) ocultar o exponer haces de pigmento, 2) exponer pigmentos reflectantes y 3) contraer músculos que alteran la textura de su piel. Es de destacar que TODOS los cefalópodos de cuerpo blando (esto excluye el nautilo) pueden cambiar de color en cierto grado, por lo que esto no es una rareza en este grupo de animales relacionados .
- ¿Cómo fueron los perezosos evolutivamente favorables?
- ¿Cuáles son algunos animales relacionados con los perezosos? ¿Como están relacionados?
- ¿Vale la pena obtener un título de posgrado en zoología?
- ¿Cuál es el insecto más hermoso que has visto?
- ¿Cuándo comenzó la domesticación de los animales? ¿Por qué?
Además, la capacidad de cambiar de color y cambiar rápidamente ha evolucionado por separado en muchos otros grupos de animales, como equinodermos, anélidos, insectos y también vertebrados (peces, anfibios y reptiles). Los cromatóforos, que son las células portadoras de pigmentos, no son exclusivos de las sepias o los cefalópodos en general. Debido a que todos los cefalópodos, excepto el Nautiloidea, pueden cambiar de color y mostrar los comportamientos de camuflaje y comunicación, estos cromóforos específicos deben haber estado presentes en su ancestro común hace unos 500 millones de años.
Una de las características fascinantes del camuflaje de sepia es que los juveniles usan un patrón diferente al de los adultos, porque su área de superficie no es tan grande. Además, los juveniles usan camuflaje para evitar a los depredadores, mientras que los adultos usan más para comunicarse (por ejemplo, en rituales de apareamiento): Ontogenia del cambio de color de la sepia
Lo notable de los cromatóforos de cefalópodos es que están controlados neuronalmente . Las neuronas que gobiernan la contracción muscular y, por lo tanto, la dispersión o concentración de pigmento en el “contenedor” elástico del pigmento dentro de cada cromatóforo (llamado sáculo) están directamente conectadas al cerebro. Es por eso que el animal puede cambiar de color y patrón tan rápido. En los camaleones, el cambio también es muy rápido, pero está regulado tanto por las neuronas como por las hormonas (cambio más lento). La célula principal es un tipo de cromatóforo llamado iridóforo , en el que los cristales de pigmentos se reordenan y producen un tipo de efecto “espejo” que da como resultado diferentes colores (colores del camaleón “cambiados por cristales” – BBC News). Los cefalópodos también tienen iridóforos que responden a las hormonas (vea este pdf: http: //www.thecephalopodpage.org…; también hay muchas referencias útiles allí).
Los mecanismos de cambio de color de los camaleones y los cefalópodos son un gran ejemplo de evolución convergente.
Obligatorio video de cefalópodo súper genial a continuación. Pero también preste atención al audio.