Si hubiéramos domesticado gatos durante 27,000 años más para que coincida con el número de años que los perros han sido domesticados, ¿qué cambios en los gatos podríamos esperar?

De alguna manera, probablemente sería similar a los resultados de la domesticación de los zorros plateados, que se realizó como un experimento durante el siglo XX en la Unión Soviética. Los zorros fueron criados para domarlos, pero surgieron otros resultados, sin ser atacados directamente:

¿El nuevo mejor amigo del hombre? Un experimento ruso olvidado en la domesticación del zorro:

“Los zorros domesticados estaban más ansiosos por pasar el rato con los humanos, gimieron para llamar la atención, y olisquearon y lamieron a sus cuidadores. Meneaban la cola cuando estaban felices o emocionados. (¿Suena como tu perro mascota?) Además, su respuesta de miedo a nuevas personas u objetos se redujo, y estaban más ansiosos por explorar nuevas situaciones. Muchos de los zorros domesticados tenían orejas flojas, colas cortas o rizadas, estaciones reproductivas extendidas, cambios en la coloración del pelaje y cambios en la forma de sus cráneos, mandíbulas y dientes. También perdieron su “olor a zorro almizclado”.

Me parece que los mayores cambios en perros y gatos se han producido con la introducción de la cría selectiva agresiva. Si los gatos hubieran sido domesticados mucho más tiempo antes de esta cría selectiva, podría haber habido modestas presiones de selección simbiótica que dieron forma al genoma del gato, pero esto probablemente hubiera sido menor (al igual que con los perros) en comparación con la presión de selección artificial posterior. cría selectiva intensiva. Ahora que los humanos pueden ir más allá de la selección artificial para dirigir la manipulación del genoma, es probable que comencemos a ver una alteración aún más agresiva y dramática de las especies domesticadas. De hecho, ya estamos viendo esto en la creación de glofish. Mientras que en los EE. UU. Las técnicas y los resultados biológicos están algo limitados por la regulación gubernamental, esto no es así en muchas otras partes del mundo. Predeciría que tal como vimos la clonación de perros y gatos para individuos ricos excéntricos, probablemente veremos gatos y perros de diseño muy exóticos en la próxima década.

Lo que me fascina de los perros es su capacidad para leer las emociones humanas y procesar la información de la misma manera. Por ejemplo, los perros mirarán hacia dónde apuntas (muy raro en animales) y se ha demostrado en estudios que observan las caras de sus dueños para evaluar las respuestas.

Así que creo que, aparte de los rasgos obvios de la raza, podríamos ver gatos aprendiendo cómo trabajamos más. Modificarán su forma de juzgar situaciones para tener en cuenta nuestras formas humanas. Y probablemente se sienta más cómodo con la vida en interiores y los arneses a medida que la tendencia despegue.