Google “define: catalizador”
“Una sustancia que aumenta la velocidad de una reacción química sin sufrir ningún cambio químico permanente”.
Un catalizador proporciona una nueva vía de reacción química para que reactivos específicos se conviertan en productos, a una velocidad más rápida debido a la menor energía de activación requerida. Echa un vistazo a este dulce sitio: Reacciones: catalizadores e inhibidores
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La reacción prevista aquí es [Púrpura] + [Naranja] -> [PúrpuraOrange]
Pero va demasiado lento, por lo que se agrega [Verde] como catalizador, proporcionando un mecanismo de reacción nuevo (y más rápido):
[Púrpura] + [Naranja] + [Verde] -> [GreenPurpleOrange]
[GreenPurpleOrange] -> [Green] + [PurpleOrange]
Al final de lo cual, el catalizador [Verde] se reforma. Esto es clave, ya que un catalizador debe ser químicamente inalterado al final de la reacción.
Entonces, como lo describió el usuario de Quora: un catalizador metálico comienza como un sólido, pero necesita ser disuelto en solución para que la reacción tenga lugar. El metal precipitará de la solución después de que se complete la vía de reacción. No ha cambiado químicamente, pero ha cambiado físicamente.
Ahora, esto parece que los catalizadores son infinitamente reutilizables, ¿no? En un sistema simple con una química muy bien controlada, los catalizadores pueden reutilizarse, pero los catalizadores pueden estar sujetos a reacciones secundarias con otros productos químicos presentes en cualquier sistema dado. Los cambios físicos a los que está sujeto el catalizador también pueden disminuir su efectividad. Por ejemplo: si una forma física original era especialmente adecuada para proporcionar un área de superficie aumentada (escamas, material fritado, etc.), entonces los cambios físicos de disolución y precipitación de la solución pueden proporcionar un área de superficie más pequeña y una menor exposición disponible al solución, disminuyendo así la eficiencia.
El término envenenamiento por catalizador se refiere a la desactivación de un catalizador a través de la exposición química prevista (o no) (consulte la descripción del inhibidor en el enlace Principios básicos de química para todos al principio de esta respuesta).
Mire más sobre la energía de activación en la sección Reaction Energetics de esta página: Catálisis