Karl Farrugia proporcionó una respuesta muy detallada a una pregunta similar en
¿Qué pasó con los habitantes originales de Malta?
Es difícil decir qué sucedió realmente. Después de la migración de Sicilia alrededor de 5000 AC, Malta fue habitada por una serie de civilizaciones, incluidos los fenicios, romanos y bizantinos. Sin embargo, según el historiador árabe al-Himyarī, que escribió en Kitab al-Rawd al-Mi’tar fi Khabar al-Aktar en el siglo XIV, Malta fue deshabitada en el siglo X antes de quedar bajo el control de los fatimíes, que perduraron hasta 1090, cuando Malta se convirtió en parte del imperio normando.
Lo que le sucedió a la gente antes de la regla fatimí es un misterio. Tenemos muy pocos relatos escritos del estado de la isla entre la regla romana y la posterior regla fatimí. Sabemos que está bajo el control intermitente de varias tribus germánicas, incluidos los vándalos y los godos, y el imperio bizantino, con el control de ida y vuelta en varias batallas. Malta puede haberse visto envuelta en las guerras entre los árabes y los bizantinos. Lo que sucedió está abierto a la especulación. Puede ser que estas batallas causaron una gran cantidad de bajas, lo que llevó a la despoblación de las islas. Si esto es así, puede ser que los habitantes restantes abandonaron la isla para escapar del peligro, o simplemente el hecho de que realmente no puede funcionar con una población tan pequeña, sin infraestructura y con nadie con quien comerciar localmente. En Kitab al-Rawd, al-Himyari menciona que era el hogar de ovejas y burros salvajes, y la gente viajaba allí para capturar a estos animales y llevarlos a casa.
La veracidad de estas historias es, por supuesto, cuestionable, pero difícil de descartar. El libro fue escrito 300-400 años después de ese período, sin embargo, no tenemos nada más que demostrar lo contrario. Desafortunadamente, estos detalles no se conocen bien en Malta y el período se ignora en gran medida en la escuela de historia a menos que uno se especialice en la Universidad. Una de las razones es que esta narrativa es inconveniente para la creencia popular de que Malta ha sido cristiana desde la llegada de San Pablo alrededor del año 60 DC, una afirmación que es absurda para cualquiera que esté bien versado en la historia medieval.
