El manto es sólido, aunque hace suficiente calor como para que la roca pueda fluir como masilla en escalas de tiempo muy largas.
Tenemos una muy buena idea de qué está hecho el manto de la sismología y de los trozos de material del manto que han salido a la superficie, por lo que es posible hacer experimentos en los que calienta materiales similares a alta presión para simular las condiciones en el manto. Las temperaturas en el manto son tan altas que la roca se derretiría bajo presiones a nivel de la superficie, pero cuando se calienta mientras se mantiene bajo el tipo de presión que proviene de ser enterrada a cientos de kilómetros bajo tierra, la roca permanece sólida.
Además, gran parte de nuestra información sísmica sobre el interior de la Tierra proviene de las diferencias en cómo las ondas P (ondas longitudinales) y las ondas S (ondas transversales) interactúan con el material. Se puede demostrar experimentalmente que las ondas S no viajan bien a través de los líquidos, lo que significa que si el manto fuera líquido, las ondas S no podrían viajar a través del interior de la Tierra. De hecho, parecen viajar con bastante facilidad a través del manto, pero no pueden penetrar en el núcleo, lo que indica que el manto es sólido pero el núcleo externo es líquido.
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