¿Tenía la Unión Astronómica Internacional el derecho de degradar a Plutón a un planeta enano?

Plutón no fue degradado. El conocimiento sobre el Sistema Solar, que en ese momento estaba creciendo a un ritmo increíble debido al Telescopio Espacial Hubble, había llegado a un punto en el que las definiciones tenían que aclararse.

Si Plutón era un planeta, entonces los otros 10 000 pedazos de hielo en el vacío, que ahora se podían ver, también eran planetas, y los otros asteroides grandes que se habían descubierto también eran planetas. Simplemente agruparlos a todos en un término no fue científico. Entonces, se desarrolló una nueva definición de lo que era un planeta, un planeta enano o un asteroide.

Uno de los criterios principales para ‘planeta’ era que tenía que ser el dueño de su órbita. Si se codeaba con muchos otros trozos de roca helada en la misma órbita, entonces no era un planeta. Los trozos de roca helada en los anillos de Saturno no son planetas, ¿verdad? Cada luna de Júpiter no es un planeta, ¿verdad? Hay 8 lunas en el Sistema Solar más grandes que Plutón. También hay 8 Trans Neptunian (planetas enanos), algunos de los cuales tienen lunas, y un Trans Neptunian que es más grande que Plutón.

Lo que se necesitaba eran criterios que aclararan un poco las cosas para que los nuevos descubrimientos pudieran etiquetarse de una manera coherente y comprensible. El tamaño era importante pero no un determinante final. Hay lunas más grandes que los planetas y asteroides más grandes que las lunas. Entonces, etiquetar estas cosas requería muchos argumentos y aclaraciones. Finalmente, la IAU expuso el criterio (actual) para todas las partes de nuestro Sistema Solar. Es lógico y científico. También es un compromiso, que también es algo bueno.

Nuestro sistema solar es un lugar fantástico. Estamos descubriendo bien su composición y siendo lo suficientemente inteligentes como para acordar un sistema de identificación que aclarará las cosas en los años venideros.

Plutón fue reclasificado. Como cambiar de ‘soltero’ a ‘casado’ es una reclasificación, no una degradación. (¡En la mayoría de los casos!)

La Unión Astronómica Internacional es el grupo responsable de este tipo de sistema de clasificación. Son el único grupo que tiene derecho a tomar este tipo de determinación.

¿Quién es la IAU?

• Fundada en 1919 para promover y salvaguardar la ciencia de la astronomía en todos sus aspectos a través de la cooperación internacional.

• Estructurado en divisiones, comisiones, grupos de trabajo y grupos de programas.

• Principalmente astrónomos profesionales de todo el mundo.

• 10.120 miembros individuales (activos) en 90 países de todo el mundo

* imagen de imgur

La IAU puede definir términos de la forma que desee. No significa que usted, o incluso otros astrónomos, tengan que seguir esas definiciones. Por supuesto, dado que la IAU es la autoridad reconocida internacionalmente para nombrar objetos astronómicos, los astrónomos serían inteligentes para evitar confundirse. Pero si realmente insiste en llamar a Plutón planeta, incluso en un artículo científico publicado en un diario de astronomía, la IAU no puede hacer nada al respecto.

Alguien tuvo que hacerlo.

Estaba Plutón, pasando el rato en esa extraña órbita irregular, demasiado cerca de Caronte, su llamada luna (sí, claro, los veo a ustedes dos en la luna), haciendo que todo el Sistema Solar se vea irregular.

Entonces, la IAU, como un sargento de simpatía amable, le dijo que se enderezara y orbitara a la derecha, o que se tomarían medidas. ¿Pero Plutón escuchó? No un poco.

Así que ahora, después de una audiencia del artículo 15, ha sido degradado.

Por supuesto que lo hicieron. Es el trabajo de los científicos organizar, clasificar y nombrar los objetos de su campo.

Son las únicas personas autorizadas para hacer y cambiar nombres.

Necesitaban degradar a Plutón o promover una serie de objetos grandes del cuerpo de Kuiper como Eris.