Sabemos que hay vida fuera de la Tierra, entonces, ¿por qué todavía la contemplamos?

También sabemos que hay vida en la tierra, y todavía estamos contemplando ESO.

Y también sabemos cómo cocinar una pizza, y todavía hay chefs de pizza contemplando eso.

En realidad, no sabemos que hay vida fuera de la Tierra. Tenemos una sospecha, y eso es todo.

Podemos establecer el número de instancias de la vida en el universo usando una ecuación de Drake simplificada, por lo tanto:

N = A * B

donde A es el número de lugares en el universo donde es posible que la vida surja y prospere, y B es la probabilidad de que, en cualquier lugar dado, la vida SURGIRÍA y prosperaría.

Ahora tenemos muy buena evidencia de que A es un número ENORME. Un número MAGNÍFICO, INCREÍBLE, INCREÍBLEMENTE GRANDE.

Algunos intentan argumentar que, dado que A es tan grande, DEBE haber vida en otras partes del universo.

Este argumento es defectuoso.

Porque no sabemos qué es B.

B podría ser pequeño. Muy pequeña. Muy muy muy muy pequeño. Infinitesimalmente, gob-smackingly, aguja-en-un-googplex-haystacks PEQUEÑOS.

Tan pequeño, de hecho, que B cancela completamente A, y A * B = 1, haciéndonos solos en el universo.

Nosotros. Simplemente. Hacer. No. Todavía. Saber.

Y queremos saberlo.

Por eso lo contemplamos.

Podemos estar solos en este universo. O podemos ser solo uno de los muchos casos diversos de este fenómeno que llamamos vida, y el universo está repleto de pares potenciales.

CUALQUIER CASO ES MARAVILLOSO, PROFUNDO Y TERRIFICO.

Y es por eso que lo contemplamos.

E incluso si algún día deberíamos responder a esa pregunta, y saber con certeza si hay vida más allá de la Tierra, todavía hay preguntas por responder con respecto a la naturaleza de esa vida.

Aquí en la tierra hay un animal. Tiene solo unos pocos mm de largo. Su vida útil se mide en días. Es la mosca de la fruta, Drosophila melanogaster. Es probablemente el organismo multicelular más estudiado en la tierra. Lo hemos estudiado, CONTEMPLADO, durante más de 150 años. El volumen de literatura que hemos escrito sobre él, amontonado en un solo lugar, haría una montaña.

Y TODAVÍA NO SABEMOS TODO LO QUE HAY QUE SABER SOBRE ESTE. MINÚSCULO. PEQUEÑO. MOSCA.

Y cada cosa nueva que aprendemos sobre él, o sobre cualquier otro organismo en este planeta, es maravilloso y profundo.

Y así continuamos CONTEMPLANDO.

Sospechamos firmemente que la vida existe en otras partes del universo, pero no lo sabemos. Sería extremadamente sorprendente si fuéramos la única vida en el universo, pero no sabemos que eso es imposible.

Pero incluso si supiéramos que la vida existe en otras partes del universo, aún especularíamos. ¿Qué tan común es la vida? Donde existe la vida, ¿qué tan común es la vida multicelular? Y donde hay vida multicelular, ¿qué tan común es la vida inteligente? ¿Qué tan comunes son las sociedades tecnológicamente avanzadas? ¿Cuán diferente puede ser la vida en otros planetas en comparación con la vida en la Tierra? ¿Qué otras químicas podría usar?

Sabemos bastante sobre la vida en la Tierra y, sin embargo, todavía tenemos muchos biólogos que contemplan la vida terrenal. El bagre, solo por ejemplo, no son exactamente grandes misterios, pero la gente todavía los estudia.

No sabes nada, Jon Snow.

El lema de mi clase es: “Sin datos, sin verdad”.

¿Qué datos tenemos sobre esta vida extraterrestre?

Ninguna.

Claro que las estadísticas dicen que debería estar allí. Claro que parece haber millones de exoplanetas habitables en nuestra galaxia. Seguro que los ingredientes para la vida son abundantes.

Pero no tenemos datos, solo probabilidades. Entonces no tenemos verdad, solo probabilidad.

Sin datos, sin verdad. También es una excelente manera de vivir tu vida.

De Verdad? Supongo que no me informaron entonces. Hasta ahora solo pudimos hacer conjeturas educadas con la ecuación de Drake y las predicciones de zonas Ricitos de Oro, pero nada sustancial para confirmar su reclamo.

¿Es posible que haya formas de vida extraterrestres? Estadísticamente hablando es bastante probable, pero eso no lo hace automáticamente cierto. Además, en realidad no importa. Incluso si hubiera otras formas de vida en el universo, sería casi imposible para nosotros establecer algún tipo de comunicación significativa. Incluso si el sistema solar más cercano fuera habitable y tuviera formas de vida propias, nos llevaría años incluso enviar un mensaje allí y viceversa (dado que la velocidad de la luz es prácticamente el límite superior en el que se puede transmitir información desde un punto a otro). Intenta pensarlo por un momento. Qué maravilloso sería chatear con alguien si tuvieras un retraso tan inmenso … exactamente no sería muy agradable en absoluto. Y ni siquiera tuve en cuenta la barrera del idioma que haría que el descifrado de dichos mensajes fuera casi imposible para ambas partes involucradas. Por mucho que ame las novelas de ciencia ficción, la mayoría de ellas son extremadamente inexactas en sus representaciones de dichos encuentros de “primer contacto”.

En algún momento, los humanos probablemente lograrán mejorar hasta el punto en que serán prácticamente inmortales, pero para entonces ya me habré ido. El viaje espacial a Star Trek solo es factible si eres inmortal. De lo contrario, es solo una pérdida de tiempo (disculpe el juego de palabras).

Que tengas un buen día.

Porque en realidad NO lo sabemos. Podemos especular hasta que las vacas lleguen a casa, pero no tenemos la prueba.

Además, por lo que he oído, solo estamos buscando vida inteligente en algunos lugares bastante específicos (planetas “Ricitos de oro” similares a la Tierra). Personalmente, creo que este es un espectro demasiado estrecho.

Ciertamente, la notable información sobre planetas y universos es convincente. ¿Por qué no pensarlo así? Alguien se pregunta si existimos.