El anillo D de Saturno en realidad está “lloviendo” sobre Saturno actualmente. Pero, el fenómeno de las lunas de pastor impide que la gran mayoría del material salga de los otros anillos: “La gravedad de las lunas de pastor sirve para mantener un borde claramente definido al anillo; el material que se desplaza más cerca de la órbita de la luna de pastor se desvía hacia el cuerpo del anillo, expulsado del sistema o acrecido en la propia luna “. (cita de Wikipedia)
Además de esto, la mayoría de las partículas dentro del sistema de anillos casi no tienen movimiento hacia o lejos de Saturno; ningún movimiento hacia el planeta les impide perderse.
En segundo lugar, los anillos de Saturno no pueden agruparse en lunas “completas”, pero pueden agruparse en lunas de hasta varios cientos de metros a unos pocos kilómetros de diámetro. En el último recuento, se han encontrado más de 200, y también salen de simulaciones numéricas.
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Más allá de estas lunares más grandes, se forman grupos casi estables y grupos de partículas anulares con gran frecuencia cuanto más te alejas de Saturno. Estos grupos de partículas cambian constantemente de tamaño, material comercial, etc., por lo que no hay tiempo para que se vuelvan sólidos y cohesivos.
Esto entra en la idea de las Esferas Roche Limit y Hill. La idea básica del límite de Roche es que cuanto más cerca esté de un objeto masivo, más fuerzas de marea lo desgarrarán (o evitarán que se forme para empezar). Las esferas de las colinas están relacionadas, donde la idea es en qué punto estás gravitacionalmente unido a un objeto u otro. Si estás dentro de la esfera de la colina de Saturno frente a la esfera de la colina de la luna, serás llevado a Saturno. Con ambos conceptos, necesitará que se forme una luna más lejos de Saturno de lo que sus anillos ahora son realmente estables.