Una muy buena pregunta! Me hizo pensar mucho al respecto.
Grande, pequeño, pero completo:
Los ocho planetas en nuestro sistema solar difieren de muchas maneras. Son de diferentes tamaños. Son diferentes distancias del sol. Algunos son pequeños y rocosos, y otros son grandes y gaseosos. Pero todos son agradables y redondos. ¿Porqué es eso? ¿Por qué no tienen forma de cubos, pirámides o discos?
- ¿Cuántos tipos de fuerza existen en la tierra?
- Industria minera: ¿Cómo se realiza el escaneo geológico de minerales valiosos de forma remota, particularmente en una región hostil?
- Vemos que el espacio se expande, ¿eso significa que el tiempo también se 'expande', similar al efecto de la gravedad?
- ¿A qué distancia por encima de la superficie de la Tierra es menor la aceleración debida a la gravedad en un 10% de su valor en la superficie?
- ¿No podrían el desplazamiento rojo gravitacional y un baricentro galáctico combinado explicar la anomalía de la rotación del disco galáctico?
Los planetas se forman cuando el material en el espacio comienza a chocar y agruparse. Después de un tiempo tiene suficientes cosas para tener una buena cantidad de gravedad. Esa es la fuerza que mantiene unidas las cosas en el espacio. Cuando un planeta en formación es lo suficientemente grande, comienza a despejar su camino alrededor de la estrella que orbita. Utiliza su gravedad para enganchar trozos de cosas espaciales.
La gravedad de un planeta tira por igual de todos los lados. La gravedad tira del centro hacia los bordes como los radios de una rueda de bicicleta. Esto hace que la forma general de un planeta sea una esfera, que es un círculo tridimensional.
¿Son todos perfectos, sin embargo? Yo creo que no.
Si bien todos los planetas de nuestro sistema solar son agradables y redondos, algunos son más redondos que otros. Mercurio y Venus son los más redondos de todos. Son esferas casi perfectas, como las canicas.
Pero algunos planetas no son tan perfectamente redondos.
A lo largo del ecuador de un planeta, un círculo a medio camino entre los polos norte y sur, la gravedad mantiene los bordes, pero, a medida que gira, las cosas quieren girar como lodo volando de un neumático. Saturno y Júpiter son realmente grandes y giran muy rápido, pero la gravedad aún logra mantenerlos unidos. Por eso se abultan en el medio. Llamamos al ancho extra la protuberancia ecuatorial.
La Tierra y Marte son pequeños y no giran tan rápido como los gigantes gaseosos. No son esferas perfectas, pero son más redondas que Saturno y Júpiter. La Tierra es 0.3% más gruesa en el medio, y Marte es 0.6% más gruesa en el medio. Como ni siquiera tienen un punto porcentual más grueso en el medio, es seguro decir que son muy redondos.
