Supongo que se refiere a reacciones químicas en lugar de fusión nuclear. En las reacciones químicas, los átomos y las moléculas siguen vías de reacción complejas desde menos estables a más estables. Cuando el hidrógeno interactúa con el oxígeno, por ejemplo, el hidrógeno atómico y el oxígeno deben dividirse y recombinarse. Esto explica la barrera energética inicial. Si los reactivos no tienen suficiente energía, nunca se desestabilizarán lo suficiente como para reaccionar en primer lugar.
Cuando los átomos individuales interactúan entre sí, las vías suelen ser simples, lo que significa que, como resultado, generalmente solo se forman uno o dos compuestos. Estos compuestos usan los reactivos en proporciones definidas, lo que significa que los reactivos se usan a una velocidad específica. Volviendo al ejemplo del hidrógeno y el oxígeno, sabemos que estos átomos forman principalmente cuatro compuestos: OH (ion hidroxilo) H2O (agua) H3O (ion hidronio) y H2O2 (peróxido de hidrógeno). De estos cuatro, el agua es, con mucho, la más estable y, por lo tanto, la mayor parte del producto será agua. Como el agua consta de 2 átomos de hidrógeno por cada oxígeno, veremos 2 veces más átomos de hidrógeno consumidos en la reacción.
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