Después de morir, nuestras cenizas se dispersan en la tierra, pero a la larga, ¿hasta qué punto en el universo podrían dispersarse los átomos que componen nuestros cuerpos?

El sol no es una garantía para tragar la Tierra, en todo caso, ahora parece que la Tierra sobrevivirá a la muerte de nuestro sol. La órbita de la Tierra está retrocediendo del sol a 15 cm por año debido a las fuerzas de marea y a 8 metros por año debido a la expansión del espacio, lo que significa que la Tierra probablemente estará a 50 millones de millas más lejos del sol de lo que está hoy cuando muera el sol.

El sol perderá la mitad de su masa en sus jadeos moribundos como una nebulosa planetaria, reduciendo en gran medida el control que tiene sobre la Tierra. Una estrella que pasa o cambios en las órbitas de los gigantes gaseosos probablemente expulsarán a la Tierra de la órbita del sol.

La Tierra, ahora un vagabundo solitario, frío, oscuro, sin vida, sin ninguna dirección o futuro, vagará sola … el eco de todo lo que una vez fuimos. A la deriva sin fin y sin ir a ninguna parte durante billones y billones de años, hasta el final de los tiempos o cuando el tiempo pierde algún significado. La esencia de cada experiencia, la sustancia de todo lo que tocaste o de lo que tocaste, estará allí con ella. La gloria que era nuestra tierra y toda la vida en ella, todos los que conociste aún estarán allí. Cenizas a cenizas, polvo a polvo, nuestro mundo es un alma perdida para siempre en un mar de oscuridad.

No lejos. Eventualmente, el sol probablemente envolverá la tierra y calentará las cosas muy bien, y a medida que se hinche de sus capas externas, algunos de sus átomos terminarán dispersándose en la región del sistema solar, o posiblemente flotando un poco más lejos y terminando arriba en una nube de hidrógeno que participa en la formación de nuevas estrellas. Eso sería genial. Pero todo está sucediendo en nuestro pequeño vecindario de la galaxia. Si de alguna manera te atraparas en un disco de acreción de un agujero negro activo, tú (un átomo o algunos) podrían ser expulsados ​​a una buena fracción de la velocidad de la luz, pero no hay candidatos para ayudar.

Mientras tanto, mientras estás acostado sin ir rápido, el resto del universo se está expandiendo rápidamente. La gravedad local impide que suceda en la Vía Láctea y permite interacciones como la próxima colisión con Andrómeda, que me desagrada. Pero, casi todo lo demás se irá girando cada vez más rápido, y ninguno de tus átomos llegará allí, ni siquiera si se incorpora a un futuro astronauta y se envía a la mejor nave estelar posible. Es un poco deprimente realmente.