La expansión es notable en grandes distancias, a medida que aumenta la cantidad de espacio entre las galaxias. Pero a nivel local, el espacio no se expande, ya que se ve superado por la gravitación y la fuerte fuerza nuclear. Incluso la Vía Láctea y sus galaxias locales están unidas gravitacionalmente y, por lo tanto, no experimentarán realmente la expansión.
Como el espacio no se expande localmente, nuestro medidor no se expande. Históricamente, el medidor ha sido una distancia arbitraria de todos modos, por lo que incluso si el espacio se expandiera localmente, nuestro medidor permanecería igual hasta que decidiéramos que nos beneficiaría más si se cambiara el medidor.
Desde 1983, el medidor se define como la distancia que recorre la luz en el vacío durante un intervalo de tiempo de [matemáticas] \ frac {1} {299.792.458} [/ matemáticas] de un segundo. Esto mejora la consistencia por la cual se usa el medidor y lo estandariza en una constante física del universo que es la velocidad de la luz; el medidor se define como la distancia que recorre la luz en [matemáticas] \ frac {1} {299.792.458} [/ matemáticas] de un segundo, mientras que la velocidad de la luz se define como la distancia que recorre la luz en un segundo, que es 299.792 .458 metros. Dado que la velocidad de la luz es finita y constante, la expansión del espacio es independiente de nuestra definición del medidor.
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