No necesariamente. Simplemente no lo sabemos aún, no porque un humano aún no haya nacido y “pasado toda su vida” en Marte, sino porque aún no hemos podido hacer un solo estudio científico de cómo las plantas, los insectos, los animales O los humanos se llevan bien a largo plazo en un campo de gravedad parcial G.
Dejando a un lado temas como la radiación y la atmósfera (problemas eminentemente solucionables sobre los cuales tenemos toneladas de datos de observación y experimentales), cada afirmación, evidencia e inferencia que Ewald y Gabriel dan para decir que “los humanos tendrían problemas de salud si nacieran y crió y pasó toda su vida a 0.38G ”se basa en datos observacionales y experimentales del comportamiento CERO G de plantas y animales. Si hay algo que nuestros sesenta años de vuelo espacial humano nos han enseñado, es que cero G no es una experiencia feliz a largo plazo para la fisiología humana. Todo lo que Ewald y Gabriel es cierto acerca de cero G y entornos de microgravedad.
Pero otros tipos de observación e investigación sugieren que no es cierto, o al menos no es probable que sea cierto, sobre entornos de gravedad significativa como la Luna y Marte. Por ejemplo, los fluidos se comportan y fluyen de maneras únicas en cero o microgravedad, que es una de las causas subyacentes de los problemas que sufren las plantas y los humanos, etc. en cero G. Pero los fluidos se comportan casi normalmente incluso en la gravedad de 0.16G del Luna: fluyen cuesta abajo, porque el campo gravitacional crea un “descenso” hacia el cual fluir. Claro, el flujo de fluido es diferente en la Luna que en la Tierra, pero es previsiblemente diferente. De hecho, las primeras predicciones estaban muy cerca del comportamiento real de los fluidos, incluso cuando aún no teníamos experiencia con el flujo de fluidos en la Luna: esperábamos que fuera lo mismo que en la Tierra, pero solo el 16% de la velocidad normal de la Tierra, etc. No se sostiene perfectamente, por supuesto: cosas como la fricción y la tensión superficial afectan el flujo de fluidos mucho más en un ambiente de baja gravedad que en un ambiente de mayor gravedad. Y en cuanto a Marte, los procesos geológicos e hidrológicos que hemos observado son dramáticamente más parecidos a la Tierra de lo que la mayoría de los científicos esperaban. La gravedad de Marte es más del doble de fuerte que la gravedad de nuestra Luna, recuerda.
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Una segunda verdad que nuestros sesenta años de vuelo espacial humano nos han golpeado firmemente es que el cuerpo humano se adapta asombrosamente rápido y atemorizante a los cambios en su entorno gravitacional. Inserte aquí todos los datos espeluznantes (y completamente verdaderos) sobre la pérdida de densidad ósea, atrofia muscular, enderezamiento de la columna vertebral, cambios de líquidos, etc. Si el sistema circulatorio humano era menos eficiente para mover todos nuestros diversos fluidos, sin la necesidad de gravedad (que evolucionado porque nuestros cuerpos deben hacerlo a pesar de nuestro entorno normal de un G!), los humanos ciertamente morirían simplemente por la exposición a largo plazo al cero-G.
Pero también es bastante sorprendente lo rápido que el cuerpo humano se adapta de nuevo a la gravedad normal de la Tierra una vez que un astronauta regresa a la Tierra. Claro, el año de Mike en la EEI significó semanas de tiempo de recuperación, pero solo semanas, no meses o años. (Con la excepción de la pérdida de densidad ósea, ese es el verdadero asesino: pero más sobre eso en un segundo) El cuerpo humano tarda más en adaptarse a AUMENTOS en un entorno de gravedad, pero se adapta, o al menos se readapta.
Entonces, para aplicar todo esto a su pregunta sobre los humanos que viven en Marte, o al menos en un entorno de gravedad marciana de 0.38G:
- Si pesas 100 libras en la Tierra, pesarás aproximadamente 38 libras en Marte. Esto causará debilitamiento en nuestros huesos y una pérdida muscular significativa.
Sí: podemos esperar perder toda la densidad ósea y la densidad muscular que ya no son necesarias para que nuestros cuerpos funcionen en ese entorno de gravedad. Es por eso que cero-G es tan malo a largo plazo: el cuerpo piensa que NO necesita densidad ósea y muy poco músculo, a menos que discutamos con él a través de un ejercicio extenuante. Podemos esperar que el cuerpo humano se adapte rápidamente a la gravedad de Marte, pero no podemos esperar que el cuerpo humano se restablezca a un punto evolutivo “normal” de densidad ósea y tono muscular que funcione para nosotros en la Tierra.
De hecho, la actividad física humana en Marte determinará una amplia gama de densidad ósea y tono muscular para los humanos en Marte, al igual que lo hace para los humanos en la Tierra. Aquellos que regularmente levantan y cargan cosas pesadas, y que hacen cosas extenuantes de alto impacto como correr, saltar, luchar, etc. tendrán huesos más densos e incluso de formas diferentes, así como más músculo que aquellos que hacen cosas de bajo impacto como andar en bicicleta o nadando o aquellos que viven vidas sedentarias … y estoy hablando de usted y yo en la Tierra, así como de usted y yo en Marte. Toda la pérdida ósea y muscular que esperamos ver en un entorno de gravedad marciano sería proporcional a la menor tensión de nivel base que la gravedad ejerce sobre el cuerpo humano: no es una “fragilidad inexorable”, se está adaptando a la nueva normalidad.
Por lo tanto, mientras esos humanos marcianos “pasen toda su vida” en Marte como usted lo considere, es probable que no tengan ningún problema. Tampoco vivirán como John Carter, sin esfuerzo saltando treinta pies en el aire incluso después de años de vida en Marte; de hecho, a juzgar por la rapidez con que el cuerpo humano se adapta a las gotas en gravedad, John Carter se teletransportó de la Tierra a Marte. ¡Su increíble destreza física en 48 horas! Pero no se convertiría en un inválido. Se convertiría en “normalmente adaptado”. Y si continuaba con su vida de aventura físicamente extenuante, continuaría siendo uno de los humanos más atléticos en Marte.
Ahora, sobre biología celular, “flujo de tráfico” y reproducción humana:
- Los científicos descubrieron que los cambios en la gravedad tenían un efecto significativo en los procesos reproductivos de las plantas. Se determinó que los cambios en la gravedad afectan tanto el “flujo de tráfico” como la formación de la célula. Sexo espacial: estudio de plantas sugiere que la reproducción en gravedad cero es peligrosa. Entiendo que el estudio se centra en la gravedad cero. Sin embargo, la gran diferencia en la gravedad de la Tierra frente a la gravedad de Marte todavía apunta a un gran desafío para la reproducción.
Honestamente, Ewald podría tener razón. Pero no estamos seguros, y sospecho que esto está mal. Sé que está mal aplicar experimentos de flujo de tráfico celular de gravedad cero para predecir el comportamiento celular en entornos de gravedad significativa . La “diferencia masiva” no está entre 0.38G y 1G, sino entre cualquier gravedad detectable y gravedad cero . Y por “detectable” me refiero a suficiente gravedad para crear un flujo en el líquido involucrado, o para influir en la posición de los objetos suspendidos dentro del plasma celular.
¿Cuánta gravedad es exactamente eso? ¿Cuánta gravedad es “suficiente” para que las plantas, los animales y los humanos puedan reproducirse sin riesgos de gravedad cero? No lo sabemos! Pero un compañero llamado Gerald Driggers tiene algunas ideas geniales sobre cómo podemos averiguarlo. Su libro, Mars Close to Home, detalla bastante sobre cómo y dónde podríamos construir una plataforma de investigación de gravedad variable: sugiere una estación espacial giratoria con forma de bastón (lo suficientemente buena para una investigación temprana) en órbita retrógrada lunar. La estación de investigación de gravedad de Driggers usaría la fuerza centrípeta para simular la gravedad. Al ajustar la velocidad de giro, ajusta la fuerza del campo de gravedad con mucha precisión y puede marcar exactamente la gravedad en la que desea experimentar (dentro de las tolerancias de ingeniería de la estación, por supuesto). Por supuesto, Driggers diseñaría la estación para una simulación de 0.38G, pero una vez que dicha estación exista, otras simulaciones de gravedad parcial podrían organizarse fácilmente y mantenerse durante meses e incluso años a la vez. Si los laboratorios y los habs estuvieran ubicados a diferentes distancias del eje de rotación, se podrían simular diferentes campos de gravedad simultáneamente, haciendo felices a todos los investigadores (siempre y cuando los habs de gravedad más liviana estuvieran lo suficientemente lejos del eje de rotación para que la fuerza de Coriolis ¡No molestar a los humanos haciendo el trabajo!).
¡Espero que esto ayude a responder tu pregunta!
*** (Es bastante plausible que los argumentos de Ewald y Gabriel se apliquen a humanos criados en entornos de gravedad “significativos” pero muy débiles, como uno podría encontrar en Ceres, por ejemplo … pero hasta que construyamos entornos de investigación de gravedad variable y hagamos algunos investigación a largo plazo en ellos, o los humanos simplemente se dirigen a Ceres a pesar de los riesgos, simplemente no lo sabremos).
