Si la hemoglobina convierte el hidrógeno o el helio en energía en lugar de oxígeno, ¿podrían los humanos sobrevivir en el espacio?

No.

En primer lugar, la hemoglobina no convierte el oxígeno en energía. La hemoglobina simplemente transporta oxígeno a las células del cuerpo que lo usan como oxidante para convertir los azúcares en energía … el oxígeno no es un combustible, es un oxidante.

En segundo lugar, hay muy poco hidrógeno o helio flotando en el espacio abierto. Estamos hablando en el nivel de digamos siete millones por metro cuadrado en órbita cercana a la Tierra. Suena mucho, pero compara eso con alrededor de un billón de billones por metro cúbico al nivel del mar en la tierra. Eso no es suficiente combustible para hacer cualquier cantidad de trabajo que el cuerpo humano necesita para mantenerse con vida … incluso si por alguna razón respiramos combustible y teníamos oxidantes almacenados en nuestros cuerpos en lugar de lo contrario.

Tercero, los humanos pueden sobrevivir en el espacio perfectamente. 548 han pasado tiempo allí, desde minutos hasta más de un año.

Cuarto, si te refieres a estar expuesto directamente al vacío del espacio, no es la falta de oxígeno o algún tipo de falla imaginada para respirar hidrógeno o helio lo que te matará, es tu presión interna y la descompresión explosiva resultante. Pero suponiendo que se descomprima lo suficientemente lento como para evitar eso, tiene razón, leyendo un poco más sobre esto, de hecho es la falta de oxígeno lo que lo atrapará.

Pero 7 × 10 ^ 6 átomos por metro cúbico no va a ayudar con eso, vas a necesitar moles y moles de lo que sea que estés respirando.

Ah, y helio? Bien, hidrógeno, tal vez podrías sobrevivir, como dije, teniendo algún tipo de metabolismo de oxígeno almacenado que quema el hidrógeno que respiras y tu sangre llega a tus células. Pero el helio es un gas noble, no se quema en absoluto, ni oxida las cosas, esa es la naturaleza de los gases nobles. Entonces, realmente no existe el metabolismo del helio, ni siquiera teóricamente. A menos que lo esté utilizando en un reactor de fusión, no obtendrá energía de él.

No soy consciente de que hay grandes grupos de hidrógeno o helio respirable disponibles en el espacio. Todavía tiene que ser recogido y presurizado.