Australia no es particularmente conocida por sus grandes insectos, en comparación con los trópicos de África y Brasil y el sudeste asiático. El actual poseedor del récord del insecto más pesado es el gigante weta de Nueva Zelanda … o, más exactamente, pequeñas islas frente a la costa de Nueva Zelanda. Técnicamente no es Australia, pero lo suficientemente cerca. 
¿Por qué es tan grande el weta? La palabra clave es islas pequeñas. Hay un fenómeno llamado gigantismo isleño donde los animales pequeños evolucionan a tamaños enormes cuando invaden una isla. La ausencia de grandes depredadores mamíferos significa que los herbívoros más pequeños no necesitan ser pequeños para esconderse. Sin una presión selectiva por la pequeñez, los herbívoros son libres de crecer a tamaños enormes.
Australia misma es una isla gigante. Su depredador más grande [desde la extinción del tigre de Tasmania] es el dingo, que apenas se compara con leones, panteras u osos. El gigantismo de la isla puede haber afectado a la fauna australiana, como el emú, pero Nueva Zelanda es realmente el mejor lugar para los animales gigantes en Oceanía.
¿Qué causa los grandes insectos en general, como los escarabajos gigantes y las mariposas de las selvas tropicales? Eso es discutible: las altas temperaturas y la temporada de crecimiento ayudan a los insectos a desarrollarse (ya que su crecimiento depende de la temperatura), o la inmensa cantidad de plantas a medida que los alimentos impulsan grandes tamaños. Eso es algo para que los ecologistas discutan, aunque probablemente ambos estén contribuyendo.
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