Las serpientes de liga se aparean a principios de la primavera. Las hembras emiten feromonas que atraen a los machos. Los machos son típicamente mucho más pequeños que las hembras. Cuando localizan a una hembra, todos los machos la rodean, formando lo que se conoce como una bola de apareamiento. Cada hombre compite para ser el que la fertiliza. Esta puede ser una vista sorprendente para cualquier humano que se encuentre con uno.
Las serpientes tienen órganos emparejados llamados hemipenes. Solo se usa uno a la vez, durante el apareamiento. El macho inserta su hemipeno en la cloaca de la hembra, y simplemente descansan en esa posición mientras se transfiere el esperma. (Como la mayoría de las cosas que hacen los reptiles, es un asunto relativamente tranquilo).
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Una vez que se realiza el apareamiento, la hembra llevará a la descendencia en desarrollo dentro de ella. Las serpientes de liga son parcialmente vivíparas, lo que significa que la hembra aporta algunos nutrientes y oxígeno a la descendencia de su propio cuerpo a través de una placenta primitiva, y el resto lo reciben de las yemas de huevo internas. Este es un punto medio entre la viviparidad (alimentando a las crías del cuerpo de la madre) y la ovoviparidad (transportando huevos dentro del cuerpo, que suministran a las crías los nutrientes que necesitan para desarrollarse, tal como lo harían los huevos que se ponen). Los huevos no tienen cáscaras, solo una membrana. Una vez que las crías están completamente desarrolladas, aproximadamente dos o tres meses, la hembra los da a luz y luego se va.
Las crías nacen con una delicada ‘piel de huevo’, que se desprenderán unos días después del nacimiento. Una vez que eso sucede, se las arreglan solos. Absorben suficiente nutrición de la yema restante antes del nacimiento para mantenerlos en funcionamiento durante un tiempo, y es posible que no coman hasta 10 días después del nacimiento.
