El tiempo se siente como una de las únicas constantes en la vida: pasa día tras día al mismo ritmo.
Entonces Einstein tuvo que ir y arruinar eso para nosotros.
Todos hemos escuchado la frase que dice “el tiempo es relativo”, pero puede ser difícil comprender lo que realmente significa.
La frase vino de la Teoría de la Relatividad de Einstein que unió el espacio y el tiempo y creó la idea de un tejido que impregna todo el universo: “espacio-tiempo”.
Todos medimos nuestra experiencia en el espacio-tiempo de manera diferente. Esto se debe a que el espacio-tiempo no es plano: es curvo y puede deformarse con materia y energía.
Entonces, dependiendo de nuestra posición y velocidad, el tiempo puede parecer moverse más rápido o más lento en relación con otros en una parte diferente del espacio-tiempo. Y para los astronautas en la Estación Espacial Internacional, eso significa que envejecen un poco más lentamente que las personas en la Tierra.
Eso se debe a los efectos de dilatación del tiempo. Primero, el tiempo parece moverse más lento cerca de los objetos masivos porque la fuerza gravitacional del objeto dobla el espacio-tiempo.
He aquí por qué los astronautas envejecen más lentamente que el resto de nosotros aquí en la Tierra
- El tiempo se siente como una de las únicas constantes en la vida: pasa día tras día a la misma velocidad
Entonces Einstein tuvo que ir y arruinar eso para nosotros.
Todos hemos escuchado la frase que dice “el tiempo es relativo”, pero puede ser difícil comprender lo que realmente significa.
La frase vino de la Teoría de la Relatividad de Einstein que unió el espacio y el tiempo y creó la idea de un tejido que impregna todo el universo: “espacio-tiempo”.
Todos medimos nuestra experiencia en el espacio-tiempo de manera diferente. Esto se debe a que el espacio-tiempo no es plano: es curvo y puede deformarse con materia y energía.
Entonces, dependiendo de nuestra posición y velocidad, el tiempo puede parecer moverse más rápido o más lento en relación con otros en una parte diferente del espacio-tiempo. Y para los astronautas en la Estación Espacial Internacional, eso significa que envejecen un poco más lentamente que las personas en la Tierra.
Eso se debe a los efectos de dilatación del tiempo. Primero, el tiempo parece moverse más lento cerca de los objetos masivos porque la fuerza gravitacional del objeto dobla el espacio-tiempo.
Dominio publico
El fenómeno se llama “dilatación del tiempo gravitacional”. En pocas palabras, solo significa que el tiempo se mueve más lento a medida que aumenta la gravedad.
Es por eso que el tiempo pasa más lento para los objetos más cercanos al centro de la Tierra, donde la gravedad es más fuerte.
Eso no significa que puedas pasar tu vida en un sótano, solo para sobrevivir al resto de nosotros aquí en la superficie. El efecto no se nota en una escala tan pequeña. Si te convertiste en un ermitaño del sótano, entonces durante toda tu vida solo envejecerías una fracción de segundo más lento que todos los demás en la superficie.
Pero este concepto se vuelve bastante loco cuando comienzas a pensarlo:
- Un reloj atado a su tobillo eventualmente caerá detrás de uno atado a su muñeca.
- Su cabeza técnicamente envejece más rápido que sus pies.
- El tiempo pasa más rápido para las personas que viven en una montaña que las que viven al nivel del mar.
Sin embargo, el tiempo se vuelve aún más extraño.
El segundo factor es algo llamado “dilatación del tiempo de velocidad relativa” donde el tiempo se mueve más lento a medida que te mueves más rápido.
El ejemplo clásico de esto es el escenario gemelo. Un gemelo despega en una nave espacial que viaja cerca de la velocidad de la luz, y un gemelo se queda atrás en la Tierra. Cuando la gemela que viaja por el espacio regresa a la Tierra, solo ha envejecido un par de años, pero se sorprende al descubrir que su hermana con destino a la Tierra ha envejecido durante más de una década.
Por supuesto, nadie ha realizado ese experimento en la vida real, pero hay evidencia de que es real. Cuando los científicos lanzaron un reloj atómico en órbita y de regreso, mientras mantenían un reloj idéntico aquí en la Tierra, regresó corriendo muy ligeramente detrás del reloj terrestre.
Entonces el tiempo se vuelve aún más complicado porque la dilatación del tiempo gravitacional y la dilatación del tiempo de velocidad relativa pueden ocurrir al mismo tiempo. Una buena manera de pensarlo es considerar a los astronautas que viven en la Estación Espacial Internacional.
Están flotando a unas 260 millas arriba, donde la fuerza gravitacional de la Tierra es más débil que en la superficie. Eso significa que el tiempo debería acelerarse para ellos en relación con las personas en el terreno. Pero la estación espacial también zumba alrededor de la Tierra a aproximadamente cinco millas por segundo:
Eso significa que el tiempo también debería disminuir para los astronautas en relación con las personas en la superficie.
Se podría pensar que podría igualarse, pero en realidad su dilatación del tiempo de velocidad tiene un efecto mayor que su dilatación del tiempo gravitacional, por lo que los astronautas terminan envejeciendo más lentamente que las personas en la Tierra.
Sin embargo, la diferencia no es notable: después de pasar seis meses en la EEI, los astronautas han envejecido aproximadamente 0.005 segundos menos que el resto de nosotros. Eso significa que cuando el astronauta Scott Kelly regrese de su estadía de un año en la EEI, técnicamente será 0,01 segundos más joven que su hermano gemelo Mark Kelly, que se quedó en la Tierra.
Entonces, la próxima vez que desees que el fin de semana dure más, mantente cerca del suelo y muévete muy rápido. No parecerá que tu fin de semana se prolongó, pero técnicamente puedes ganar una pequeña fracción de segundo.
Recuerda, el tiempo es relativo.
