La corteza terrestre es roca, que es un conductor de calor muy pobre (esta es una propiedad que hace que los ladrillos sean un material de construcción tan bueno). Cualquier calor allí tendrá problemas para salir.
Ahora el núcleo de la Tierra se calentó en primer lugar por
- La desintegración radiactiva de los isótopos de larga vida que producen una gran cantidad de calor (la NASA usa precisamente esos isótopos para alimentar sondas espaciales como la Voyager en misiones al sistema solar exterior, lejos del sol).
- El calor que se produjo cuando se formó la Tierra joven y los elementos más pesados (principalmente hierro) se hundieron hasta el núcleo, mientras que los elementos más ligeros (silicatos, etc.) salieron flotando a la superficie. De ahí que nuestros continentes predominantemente a base de silicato floten en un manto más denso que rodea un núcleo muy rico en hierro. En este proceso de hundimiento se produce energía (de la misma manera que la caída de agua en una cascada produce energía para una central hidroeléctrica)
Sin embargo, incluso un mal conductor de calor pierde algo de calor, por lo que la Tierra se enfría, y un día su núcleo se solidificará, pero eso es algo por más de mil millones de años. Sin embargo, ocurre más rápido en cuerpos celestes más pequeños, y la Luna, por ejemplo, probablemente está congelada y es probable que lo haya sido durante miles de millones de años. Lo mismo para Marte, entre la Tierra y la Luna en términos de tamaño y masa.
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