Una forma de responder a esto sería decir “porque siempre lo ha hecho”. La mayoría de nuestras definiciones de vida incluyen algo como “puede hacer copias (casi) idénticas de sí mismo”. Al pensar en cómo debieron haber sido los primeros ‘seres vivos’, tendemos a pensar que eran muy, muy simples, tal vez simplemente una molécula que, en el entorno adecuado, podría hacer copias de sí misma.
La “naturaleza” química del ADN y el ARN es inherentemente fácil de copiar, ya que hay un compañero que coincide exactamente para cada elemento (guanina para citosina; timina para adenina). La mayoría de las personas que piensan en esto creen que algo parecido al ARN se encuentra en la raíz del árbol de la vida (“hipótesis del mundo del ARN”).
El mundo del ARN y los orígenes de la vida
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Por lo tanto, la estructura del ADN / ARN lo hace inherentemente “copiable” por el mecanismo de que una sola cadena especifica químicamente un soporte complementario (y en dos de esos pasos, se especifica a sí mismo). Entonces, si tal molécula existiera, tendría la maravillosa característica de estar ‘listo’ para auto copiarse debido a la química del emparejamiento de bases.
El ADN y el ARN que usamos actualmente como nuestra información genética se derivan con algunas modificaciones de lo que fue el primer bicho, pero conserva esta característica de complementariedad y de producir ‘descendencia’ al dividir los dos miembros de un par y cada uno ser el ‘plantilla’ para la mitad ‘faltante’.
tl; dr: se replica de esa manera porque así es como comenzó la vida, y la característica todavía está con nosotros.
