No “saben” nada en un sentido humano, al igual que su despertador no “sabe” que lo está despertando cuando activa una alarma; simplemente reacciona a un cierto disparador porque esa es la forma en que se escriben sus circuitos y software. Los organismos unicelulares reconocen los factores ambientales que desencadenan la señalización celular; Las sustancias químicas reaccionan a otras sustancias químicas, muchas de las cuales son en realidad señales creadas por la célula en vías muy complejas.
El término muy simplificado es “estímulo / respuesta”; si el pigmento A detecta la luz de la longitud de onda m , puede liberar el compuesto de señal Y, lo que estimula a los cilios a dirigirse hacia él *, pero si se detecta demasiada luz o la longitud de onda incorrecta, puede desencadenar la liberación del compuesto de señal Z, que cierra esa respuesta o invierte la dirección.
* En realidad, es probable que haya muchos pasos intermedios, sucediendo en una sucesión increíblemente rápida.
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Como dije, estas vías pueden volverse ridículamente complejas, y las muchas vías diferentes pueden interactuar de maneras que causan comportamientos emergentes que vemos como patrones de vida regulados.
(Aunque, por supuesto, no puedo jurar que tales organismos no tienen conciencia de ningún tipo, probablemente no sea algo como los humanos están acostumbrados, ya que el nuestro generalmente surge de redes de células nerviosas).
