Se supone que el rafting es el mecanismo para la distribución de algunas especies, especialmente las especies isleñas. ¿Existen ejemplos contemporáneos de rafting?

No rafting sensu stricto (donde los animales más grandes se refugian en los restos flotantes a través del océano), pero las hormigas de fuego son muy famosas por formar balsas vivas en las inundaciones.

Una balsa viva formada por hormigas de fuego donde se juntan para sobrevivir a una inundación

Este fenómeno es bastante fácil de reproducir en el laboratorio. Todo lo que necesitas es un balde bordeado en las fronteras con talco para que las hormigas no puedan trepar. Encuentra un hormiguero de fuego y excavarlo en el cubo. Luego, lentamente, gotea agua en el balde (durante más de 2 a 3 h), y comenzarán a subir y salir del suelo que se sumerge lentamente.

Al formar balsas vivas, las hormigas de fuego pueden sobrevivir con todas las castas y crías reproductivas hasta que finalmente se topan con tierra firme o la inundación disminuye. No conozco ningún caso en el que una balsa de hormigas de fuego haya viajado al mar, pero creo que debería ser posible para viajes cortos.

Algunas otras hormigas también pueden formar balsas, como las hormigas de madera alpina, pero no son tan impresionantes u organizadas como las hormigas de fuego.

Después de los huracanes Luis y Marilyn en 1995, se descubrió una balsa de árboles desarraigados que transportaban al menos quince iguanas verdes en la costa de Anguila. Las iguanas viajaron doscientas millas a través del Caribe desde Guadalupe y pasaron cerca de dos semanas en el mar.

Kon-Ti fue un experimento realizado por Thor Heyerdahl en 1947 para demostrar que las islas del Pacífico oriental podrían haber sido alcanzadas desde Sudamérica en la época colombina. La balsa fue construida por trabajadores indígenas basados ​​en registros históricos españoles.

Grandes balsas de madera se utilizaron para el transporte de agua hasta el siglo 20, a la deriva o tirando de ellas por vías fluviales.

Grandes balsas de madera de balsa se utilizaron para el comercio marítimo a lo largo de la costa del Pacífico desde la época anterior a Columbia hasta el siglo XIX.