Por la misma razón de por qué la evolución es importante para la biología o la nomenclatura de la química, la relatividad tuvo un gran impacto en la física. La relatividad cambió por completo la forma en que pensamos sobre ciertos fenómenos en física. Aquí hay algunas cosas que la relatividad ha logrado:
- Espacio y tiempo: el espacio y el tiempo, bajo Einstein, se mezclaron. Es decir, se influyeron mutuamente. Se influyen mutuamente en un esfuerzo por mantener constante la velocidad de la luz. Esto sucede a través de la dilatación del tiempo y la contracción de la longitud.
- Velocidad de la luz: a la gente le gusta decir “¡todo es relativo!”. Esto no es verdad. De hecho, una de las dos cosas principales que establece SR es que la velocidad de la luz es absoluta para cada cuadro inercial. Hay una razón por la que se llama relatividad “especial”.
- Gravedad: Esta fue una de las principales. Se pensaba que la gravedad era una especie de fuerza mágica invisible que tenía un efecto instantáneo, al menos según Newton. Por ejemplo, si el Sol desapareciera, inmediatamente sentiríamos el cambio gravitacional, lo que implica que el cambio viajó a una velocidad infinita. Dado que esto violó SR, Einstein pasó 10 años para llegar a un modelo refinado de SR que incorporaría Gravity. De ahí vino la relatividad general.
- Universo: Einstein introdujo la constante cosmológica para hacer que el universo sea “estático”. Propuso esta constante que contrarrestaría la fuerza de gravedad atractiva ejercida por toda la materia en el Universo (Más tarde, esto insinuó la idea de la Energía Oscura). Sin embargo, esto fue refutado por el descubrimiento de Hubble de que el Universo se está expandiendo.
Como lo señalaron otras personas, la relatividad es importante porque respondió preguntas que antes no tenían respuesta. Cambió la forma en que pensamos fundamentalmente sobre el espacio, el tiempo y la gravedad. La relatividad seguirá siendo una teoría muy importante en los próximos años.
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