La fosilización es bastante rara, y las condiciones adecuadas para preservar los fósiles y luego encontrarlos son aún más raros.
Esencialmente, una vez que ocurre la fosilización, necesita estas circunstancias para encontrar las cosas:
- Un clima bastante seco, de modo que las rocas expuestas no se vean afectadas por el agua.
- Un paisaje desnudo, de modo que los fósiles expuestos por la erosión puedan ser vistos antes de que los fósiles sean destruidos por una mayor erosión. Hay casos en los que he oído que se descubrió un esqueleto completo … excepto por la parte expuesta, donde parte de una cola o una pierna o incluso el cráneo se erosionó antes de que se descubriera el fósil.
Hay una razón por la cual la mayoría de las canteras de dinosaurios en América del Norte están a ambos lados de las montañas Rocosas: tierra seca y desnuda con rocas de la edad adecuada. Ver Dinosaur National Monument.
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Los fósiles son como cualquier otra formación rocosa (excepto probablemente más frágil): se erosionan, y si el suelo está cubierto por bosques o vegetación densa de cualquier tipo, pueden ser destruidos por la erosión sin ser descubiertos. Tendrás problemas para encontrar fósiles en los Apalaches (excepto en las minas), porque el lugar está muy boscoso. Incluso se han encontrado: Lista de dinosaurios apalaches – Wikipedia
Tendrás aún más problemas para encontrar fósiles en el noroeste de Ohio, donde vivo; no tenemos laderas para hablar, y el lecho de roca está cubierto por varios pies de tierra vegetal.
Sin embargo, puedes encontrar fósiles en las canteras: Fossil Park en Sylvania, Ohio, es un sitio Devónico donde alientan a los aficionados a que vengan a recoger fósiles (¡no hay dinosaurios, lo siento! El lugar es una antigua cantera de piedra caliza, y la piedra caliza es una formación marina, así que no habría muchos dinosaurios incluso si el sitio no fuera 200 millones de años más antiguo que los dinosaurios).
A veces te encuentras con fósiles al cavar cimientos de edificios, pero no es tan común como podrías esperar de las malas películas (Reign of Fire (2002)).
