Esta es una pregunta difícil de responder, por dos razones principales:
Primero , había miles de dinosaurios, todos de diferentes tamaños, hábitats, estilos de vida, metabolismo, etc. Probablemente tenían una vida útil muy variable, al igual que los animales hoy en día. Los animales modernos varían de unos pocos años a más de un siglo.
Segundo , determinar la vida útil “promedio” requiere un gran tamaño de muestra, lo cual es muy difícil de obtener.
- ¿Qué tipo de inversores enviarían a un "caótico" para inspeccionar un parque de diversiones de dinosaurios?
- ¿Podrían los mamíferos modernos sobrevivir entre los dinosaurios?
- ¿Por qué parece que las mismas especies de plantas fosilizadas se encuentran en capas muy separadas en los acantilados fósiles de Joggins en Nueva Escocia?
- ¿Cuáles son algunos ejemplos de dinosaurios de cuello largo?
- ¿Nuestros antepasados tenían velas en la espalda durante el período Pérmico?
Aquí hay algunas cosas que sí sabemos (con algunas referencias técnicas):
- Los dinosaurios terópodos como T. rex alcanzaron el tamaño de adulto a los 20 años. El famoso espécimen de T. rex “Sue” no tenía 30 años cuando murió. ¿Es eso viejo para un T. rex ? ¿Podría haber vivido otros 10 o 20 años? No lo sabemos con certeza.
- Otros dinosaurios variados. Algunos dinosaurios, incluidos muchos más pequeños, parecen haber alcanzado su tamaño completo en menos de 10 años, mientras que las estimaciones de los grandes saurópodos indican que algunos pueden haber tardado entre 30 y 40 años.
- De los fósiles que tenemos, parece que la mayoría de los dinosaurios murieron antes de alcanzar la madurez completa (discutido aquí). Esto no es realmente tan sorprendente, la mayoría de los animales hoy mueren antes de que también crezcan por completo. Si la mayoría de los dinosaurios estaban “muriendo jóvenes”, entonces la esperanza de vida promedio es en realidad bastante corta, y un dinosaurio adulto está superando el promedio.
Este es un ejemplo de algunas curvas de crecimiento de dinosaurios. Todos estos son tiranosaurios, pero el crecimiento se ha medido en muchos dinosaurios diferentes.